– Насколько я понимаю, патруль задержал их в Мертвом лесу, у границы запретных земель. Директор Колт ручается, что это чистое недоразумение. Как я уже упоминала, его дочь здесь недавно, еще не знает всех правил и ограничений. Стража недоглядела, вот и не заметила, как она ушла в лес. Полагаю, профессор Рабан видел, что студентка направилась в опасное место, и пошел следом, чтобы вернуть ее.
Бенсон откашлялся, прерывая ее речь, но когда заговорил, голос его все равно прозвучал хрипло. И никакой насмешки в нем более не слышалось.
– Они оба заявили другое. И патруль нашел их уже в запретной зоне.
– Полагаю, профессор Рабан не смог нагнать Нику раньше, – спокойно парировала Мелиса. – А когда их нашел патруль, они просто растерялись. Директор Колт просит на первый раз простить их. Он объяснит Нике про Мертвый лес и запретные земли. А что касается профессора Рабана… Думаю, никто из нас не хочет ссориться с драконами, обвиняя наследника столь славного рода в интересе к некромантии.
Правда?
Все это время Бенсон и Мелиса смотрели друг другу в глаза не отрываясь. У меня сложилось четкое впечатление, что они безмолвно разговаривали о чем-то своем. Воздух почти искрился, а мы с Рабаном затаили дыхание, боясь нарушить эту связь неосторожным словом или жестом.
Дознаватель постепенно вернул себе самообладание и уже менее эмоционально уточнил:
– Когда именно эти люди появились в Замке Горгулий?
– Профессор Рабан приехал в мае, а Ника присоединилась к нам чуть позже – в июне.
– Вы и директор Колт готовы поручиться, что никто из них не находился в окрестностях Бордема прежде?
– Безусловно, – без малейшей задержки ответила Мелиса. – Если это имеет значение.
– В противном случае я бы не спрашивал.
Меня мгновенно кольнуло любопытством. Что он имел в виду? Почему важно, когда мы сюда приехали? Я снова взглянула на папки, лежащие на столе стопочкой. Задавая Мелисе вопрос, Бенсон постукивал пальцами по верхней. Значит, он принес их не просто так? Или это лишь проявление нервозности? Мне вдруг стало даже жаль, что Мелиса пришла так рано и миллит не успел задать нам все вопросы.
– Что ж, полагаю, этот инцидент действительно можно считать исчерпанным, – резюмировал Бенсон, все еще глядя только на Мелису. – Передайте директору Колту мою настоятельную рекомендацию как следует объяснить дочери, чем опасны те места, в которых она решила погулять.
– О, будьте уверены, он объяснит.
