И неожиданно тихо добавил: – Удивительно, но ты первая об этом спросила…
И почему я не удивлена…
– Ладно, – в свою очередь вздохнула я. – Я всего лишь хотела узнать, будет ли он присутствовать на Ежегодном Балу, но нет, так нет.
– Прости, Ариана, что не смог тебе помочь, – развел лапками скорпион. – Но я знаю – он собирался.
И то хлеб.
После исчезновения Рогана я крепко задумалась. Какие такие государственные дела занимали моего отца, если он – лорд-маршал Фостериона, Держатель Меча и военный министр? Ведь мы ни с кем не воюем и не планируем вроде… Наоборот – мир, дружба… вернее, возрождение Содружества.
Сердце кольнуло нехорошее предчувствие…
– Да не врет Роган, он сам обеспокоен, – заявила Эгнис, появляясь на моей кровати.
Надо же, а ведь я ее не звала! Определенно стоит перечитать трактат о фамильярах!
– Понравилось? – На пороге двери, соединяющей наши покои, возник его высочество.
Я хотела сдержанно его поблагодарить, но мои губы сами собой растянулись в радостной улыбке.
– Очень… спасибо, Тай!
– Это надо отметить, – усмехнулся принц, выуживая из-за спины бутылку вина и два бокала.
Эгнис закатила глаза.
– Только не спаивай мою девочку! – И грозно добавила: – Огненная саламандра следит за вами!
Мы переглянулись с его высочеством и рассмеялись, а Эгнис, громко возмущаясь, с легким хлопком растворилась в воздухе.
А потом мы сидели на полу у раскрытого окна, болтали обо всем на свете, смотрели на полную луну, пили легкое вино и… целовались.
Тайлер быстро пресек мои расспросы о его отсутствии, черном алтаре и даже бале. А я, кажется, впервые в жизни… сдалась, предпочитая просто наслаждаться настоящим. И так хорошо мне еще никогда не было…
Идиллия продолжалась три дня. Принц ни разу не позволил себе лишнего, всегда заботливо желал спокойной ночи и уходил, затворяя за собой дверь. Но какая-то тоска в его взгляде, когда он смотрел на меня, не давала мне покоя.
На следующий день за завтраком я увидела Патрика.
Пальцы Тайлера, обнимавшего меня, непроизвольно впились в поясницу. Младший герцог Рейгер ничего не сказал, лишь с ненавистью посмотрел на Тая и ретировался из столовой. А тот как ни в чем не бывало спросил, что я буду пить – чай или компот.
С ректором мы столкнулись случайно – сразу после обеда, в день Ежегодного Бала. Я почти не могла есть – кусок в горло не лез, – и мы с Тайлером, Делией и Томеном покидали столовую, завернув булочки в салфетки.
