— Договорная? — Я подвисла, как заглючивший робот, пытаясь понять, что это значит. Мама с азартом игромана сразу тащила каждого очередного мужчину в канцелярию Аппарата Управления Планетой, чтобы поставить заветный штамп в документах. Потом так же молниеносно разводилась. Мне и понятие помолки-то было слегка чуждо. — В смысле, вы договорились отложить свадьбу и пожениться после Академии?
— Нет. — Она потёрла высокий лоб тыльной стороной ладони и вздохнула. — Мы просто договорились. На нашей планете так часто делают.
У Ивеса всё очень сложно… с девушками.
— Он по мальчикам, что ли?
Это многое бы объяснило, но Дени на вопрос неожиданно улыбнулась:
— Нет, Вселенная, я не это имела в виду. Я бы сказала, что это Ивес в принципе не воспринимает женщин. Он твердит, что женоненавистник… Ох…
Она распустила влажную косу и взъерошила волосы, пытаясь подобрать правильные слова.
— Мужчины моей расы благодаря рогам способны усваивать колебания мозговой активности буквально из воздуха, по сути — эмоции. Они ими питаются, и на небольшой срок в неделю или две бета-колебаниями даже можно заменить обычные продукты при острой на то необходимости, но не наоборот.
— Это же не больно, да? — на всякий случай уточнила, вспомнив о распространённом ругательстве «вампиры» в адрес цваргов. — Я имею в виду гуманоидов, за счёт которых происходит питание.
— Не больно совершенно. Когда растения впитывают энергию, звезде-то от этого хуже не становится, а солнечное излучение — тоже своего рода колебания. Бета-колебания, как и свет звезды, разливаются вокруг источника.
Когда цварги долго поглощают определённый вид волн, они могут привязаться к эмоциям гуманоида на физиологическом уровне. Организм настолько привыкает перерабатывать волны именно такой частоты и длины, что перестает поглощать весь спектр и с некоторого момента реагирует только на нужную частоту. Это называется «войти в ближний круг цварга». Как быстро и почему так происходит — сложно сказать. По опросам Планетарной Лаборатории, у одних привязка происходит за месяц-два, а другие живут в браке десятилетиями и не испытывают потребности в эмоциях именно супруги.
Последние спокойно могут покинуть планету хоть на год и заменить бета-колебания другими. Итог один: те цварги, кто перестроился на ближний круг, уже не могут жить без него. Их организмы меняются. Мать Ивеса вошла в круг Ивона Ир’сана, а когда сыну было около двенадцати, бросила семью, из-за чего Ир’сан-старший сошёл с ума от бета-голода.
