Я слушала Дени и с ужасом представляла, что именно пережил Ивес. Биология цваргов мне была бесконечно далека, но вот понимание, что мальчишка осиротел в возрасте Лёвы, ударило словно пыльный мешок по голове. И ведь дело не в несчастном случае, а в том, что мать — единственная женщина, которой он доверял! — взяла и предала. Бросила."
"Мельчайшие оговорки, такие, как «чего ещё ожидать от девушки», поджимание губ, нежелание со мной разговаривать, презрительное «лгунья» в мой адрес… всё стремительно встало на свои места, как кусочки мельчайшего пазла.
Я чуть не застонала, осознав, что наш «договор-шантаж» стал лишь очередным кирпичиком в фундамент его недоверия и неприязни ко всему женскому полу. А ведь я упомянула про бета-воздействие-обезболивание в серебряной шахте исключительно потому, что боялась, что мой небольшой обман всплывёт и меня не возьмут в Академию… Шва-а-арх!
Мысли вновь перенеслись к цваргу: а если он сам имел эту привязку к матери? Если он пережил такой же бета-голод, как и его отец? Исковерканное детство может из любого гуманоида сделать замкнутого и необщительного, а если мать Ивеса к двенадцати годам мальчишки ещё и частично вошла в его ближний круг, то тут чудо, что он не сошёл с ума, как отец.
Я машинально подняла сломанный вакуумный пакет цваргини, выгнала остатки воздуха руками и сложила его в рюкзак Дени.
— Да. Ещё случай был такой… — тем временем продолжила цваргиня. — Из-за всей этой ситуации Ив с самого поступления в Академию вёл себя с девушками холоднее, чем другие ребята в Космофлоте.
Девчонки решили, что он таким способом набивает себе цену. Глупышки, что с них взять? Нам всем тогда, считай, только двадцать один и исполнилось. Лия и Милана поспорили, с кем из них будет встречаться Ивес.
Я потрясённо покачала головой, так как даже вообразить не могла, что могло быть хуже навязанного и неприятного женского внимания в случае пережитой психологической травмы, но Дени в этот раз истолковала моё движение неверно:
— Несмотря на внешнюю холодность и отстранённость, Ив очень привлекательный.
Они уже тогда с Хэлом были лучшими на курсе в рукопашке на татами и на уроках пилотирования. Ко всему, девочки находили Ива загадочным. Они пробрались к нему вечером перед отбоем в каюту, ловко закоротив сканер отпечатка ладони на входной двери, разделись…
Я прикрыла глаза.
