В небольшом кабинете оказалось довольно аскетично по сравнению с теми помещениями, что я успела увидеть в пределах дворца, но это с лихвой окупалось людьми, находящими здесь — королем и еще одним мужчиной в зеленых одеждах. Оба сидели за столом, на котором лежала обычная шахматная доска с расставленными по ней фигурами.
Одежда правителя выглядела почти так же, как днем на турнире, за исключением золотой ленты, что тянулась с его плеча наискось к талии.
Я остановилась в центре зала. Молча. Совсем не зная, как себя вести.
Встреча с королем целой страны была подобна аудиенции президента на Земле. Не удивительно, что я занервничала еще сильнее.
— Как тебе Церент? — вдруг спросил он, переводя на меня взор светло-голубых глаз. Они не выражали никаких эмоций, подобно тихой водной глади.
Мне сказали не лгать. Но вот насколько честной быть, мне предстояло решить самой.
— Думаю, я уже могу назвать его своим домом, Ваше Величество.
Повисла мимолетная тишина.
— Хороший ответ. Емкий, — вдруг похвалил он и, не отводя взгляда, продолжил: — Тогда перейдем к сути.
Как ты относишься к Александру Розенталю? Тебя не смущает, что парень собирается предать своего отца и заточить в темницу, получив тем самым власть над всем родом?
— Он делает это не из-за власти, — неожиданно резко ответила я и гораздо мягче добавила: — Ваше Величество.
Меня не отпускало чувство, будто я стояла на плахе. Еще пару шагов дальше — и голова с плеч.
— А для чего же?
«Это проверка», — вдруг догадалась я, глубоко вдыхая и беря себя в руки.
— Почему вы спрашиваете это у меня?
— Скажем так, хочу узнать еще одно мнение со стороны. — Король наклонился в мою сторону. — Говори что думаешь.
Я на мгновение отвела взгляд, чтобы разобраться в своих мыслях и подобрать правильные слова. И вдруг ответ вспыхнул в моей голове подобно искре, которой предстояло разжечь пламя:
— Знаете, недавно я познакомилась с женщиной, на ее шее были бинты, скрывающие рану, из-за которой она не могла говорить.
Ее муж плакал, когда мы впервые повстречались с ним, он думал, что его супруга никогда не обретет голос. Мужчина едва не накинулся на Александра, признав в нем сына главы великого семейства Розенталей. Ведь именно работая в поместье его отца, она получила травму. Увидела то, чего, по убеждениям хозяина, видеть ей не стоило. Я не знаю всех законов нашего королевства, но понимаю одно — подобный человек не заслуживает, чтобы в его руках находилось столько власти.
