Главное, что я для себя все решила.
— Ева, подожди, — окликнул меня маг, и мне пришлось вновь склониться над перилами.
Ветер уже завывал, трепля волосы. Несколько, пока еще редких, капель воды попало на руки и оголенную шею.
— Да?
Вацлав еще долго смотрел на меня, прежде чем продолжить:
— Ты все еще должна мне вечер.
Эти слова разверзли пропасть. Даже без слов Розенталя я догадывалась об интересе мага земли. Возможно, я должна была сразу обо всем сказать, несмотря на напряжение, которое обязательно возникло бы после, но у меня язык не повернулся.
Подобная нерешимость была мне совсем не свойственна.
— Да, я помню, — ответила, наплевав на все разумные мысли. — До завтра.
Уже оказавшись в спальне и запирая двери на балкон, я кое-что поняла. Пусть огневик ничего не сообщил магу земли, тот все равно не потревожил меня. Хотя мог бы.
Учтивость и забота Вацлава проявлялась во всем.
***
Родовой особняк Розенталей. Западная часть Лирана.
Мрачный на фоне темнеющего неба дом возвышался над ухоженным садом на три этажа.
Серый камень казался почти черным, а по территории то и дело проносились огненные шары, исполняющие одновременно роль фонарей и защиты от непрошенных гостей.
Еще мгновение назад у главного входа, выдававшегося вперед от основного здания и скрытого козырьком, подпираемым массивными колоннами, никого не было. Но спустя несколько секунд, сопровождаемый тихим гулом, появился амистр с развевающейся водной гривой и светящимися голубыми глазами без зрачков. Стоило копытам животного мимолетно коснуться земли, как под ними появлялись влажные следы, вот-вот готовые превратиться в лужу.
Остановив магического коня, всадник спрыгнул, и к нему сразу же подбежало несколько слуг.
— Вас уже ждут, — сухо произнес один из них. В облике работника оставались лишь отголоски былой молодости — лицо избороздили морщины, волосы тронула седина, а тощее тело уже тянулось к земле.
— Добрый вечер, Иван, — привычно поздоровался маг, но получил лишь кивок. — Ты, как всегда, излучаешь гостеприимство.
Ирония осталась без ответа. Гость улыбнулся, глядя на главные двери, но в его взгляде застыл холод и мрак. Хватало нескольких минут, чтобы атмосфера этого места начинала душить тебя, вызывая желание поскорее сбежать."
"Вскоре мужчина вошел внутрь. Полы его черного плаща разметались, оставляя мокрые следы на паркете. Маг мог бы убрать воду, как, в принципе, и не допустить плащу намокнуть — дар позволял сделать и то и другое.
