Кто может бродить по ночам, ничего не боясь? Разве что кто-то из преподавателей или охранник.
Но нет, на охранника не похож. На преподавателя…
Я внимательнее присмотрелась к лицу. Незнакомец выглядел абсолютно спокойным и, казалось, нарочно давал мне себя разглядеть.
Нет, не препод. Я не могла объяснить, откуда во мне взялась эта уверенность.
— Скоро узнаешь, — впервые его губы тронула полуулыбка. — Возвращайся, пока тебя не хватились."
"Возвращаться, не увидев портал, не хотелось. Но и здесь оставаться тоже не имело смысла.
К тому же незнакомец немного пугал. Было в нем что-то… Странное. Словно я уже видела его, только где, когда, при каких обстоятельствах — не могла вспомнить.
Я попятилась, не спуская с него глаз. Отошла на десяток шагов, развернулась и, не оглядываясь, направилась прочь.
В спину донеслось тихое эхо:
— Скоро увидимся…
А может, это прошелестело у меня в голове.
Всю обратную дорогу я не могла отделаться от ощущения, что за мной кто-то следит. Если туда почти летела на энтузиазме, то назад идти сделалось боязно, мерещились шорохи, стуки.
Я начала оглядываться, даже шаг замедлила, стала присматриваться к кустам вдоль дорожки.
Нет, кажется никого. Так и невротиком стать можно.
У самого крыльца Белка вдруг вспомнила о независимости и вывернулась из рук. Белым комком шмякнулась наземь и стрелой сиганула в кусты.
Только этого не хватало!
— Белка! — позвала я громким шепотом. — Белочка!
И что теперь делать?
У меня не было ни малейшего желания ползать в темноте по кустам.
К тому же, они выглядели очень густыми и колючими, как заросли ежевики. Но и уйти без кошки я не могла. Она же заблудится здесь!
Пришлось раздвинуть ближайшие ветки.
Оттуда вспорхнула птица, до смерти меня напугав.
Я вскрикнула, и в тот же момент Белка выкатилась мне прямо под ноги.
— Белочка! — обрадовавшись, я бросилась к ней.
Но кошка внезапно попятилась и зарычала. Из ее пасти свисал тонкий мышиный хвост.
Мышь? Моя кошка не ловит мышей! Это выше ее достоинства, да и откуда мыши возьмутся в городской квартире? Там только тараканы живут! А тараканов ловить Белка брезговала.
— Брось каку! — потребовала я.
Ага. Так меня и послушались.
— Тебе что, котлет мало?
Кошка продолжала урчать и давиться мышью. Ладно, пусть ест свои протеины…
Минут через пять Белка изволила дожевать и подойти. Как ни в чем не бывало запрыгнула мне на руки, лизнулась пару раз и затихла. А меня вновь охватило ощущение слежки. И сейчас оно стало почти нестерпимым.
Я оглянулась.
