Я была последней. Как только моя нога оказалась на ровной мраморной площадке, в лицо ударил горячий обжигающий воздух. Непривычно было находиться на юге после ледяных ветров севера.
Парни стояли в некотором ступоре. Мне вот интересно стало, неужели никто из них ни разу не был в столице и не видел императорского дворца?
— Что, действительно никто из вас никогда не был в Морграде? — осторожно спросила я, смотря на восторженные лица ребят.
Все как один помотали головой.
— Мисс Кроу!
Даже для меня такой торжественный оклик был неожиданностью.
Я резко обернулась. К нам шёл немолодой, полненький мужчина с добрым улыбающимся лицом.
— Мистер Орин, — я улыбнулась и почтительно склонил голову.
— Как я рад вас видеть и ваших друзей, разумеется, тоже. Как дедушка? Надеюсь, с ним всё хорошо?
— Плохих известий из дому я не получала, так что думаю да, с ним всё хорошо.
— Очень рад слышать это.
— Мы приехали на турнир, но почему-то попали во дворец. Может быть, Башня Сфер неверно открыла нам проход? — поинтересовалась, взглянув на ребят, которые до сих пор не отошли от шока.
— О, ошибки никакой нет. Магический турнир — сложное состязание. Поэтому, чтобы командам ничего не мешало и не тревожило, Его Императорское Величество решил всех разместить у себя во дворце. Также в честь участников у нас будет небольшой банкет, который состоится завтра вечером.
— Звучит многообещающе, — я улыбнулась ещё шире.
Значит, разговор с императором пройдёт намного раньше, чем я думала. Ну что ж, тем лучше.
— Очень! Итак, прошу вас и ваших друзей следовать за мной. Я покажу комнаты.
— Благодарю, — и ступив с мраморной площади на зелёную сочную траву, последовала за Мистером Орином, управителем императорского дворца.
— Слушай, — догнав меня, начал взъерошенный Тэран, — а кто твой дедушка? Тебя знают во дворце…
— Киллиан Кроу, — вместо меня Тэрану ответил мистер Орин, — на протяжении пятнадцати лет был советником императора. Сейчас он на заслуженном отдыхе. Но его до сих пор помнят и уважают.
— Вот как, — хмыкнул парень. — А почему я об этом не знал?
— А зачем тебе это знать? К тому же ты сам должен был догадаться. Эдриан Райан не стал бы женить своего единственного сына на простой девочке.
— Ты про отца Марка?
Я кивнула.
— Но Марк говорил, что ваша семья небогата.
— Сейчас да.
— А было не так?
— Тэран, — я повернула голову в сторону парня и внимательно посмотрела в его глаза, — мне кажется это не твоё дело. Лучше ненавидь меня и дальше.
