— Видишь?
Парень кивнул, тут же распрямил плечи, выпятил грудь, сбросив с себя мешающую нервозность и проговорил, натянув широченную улыбку.
— Знаешь, что это значит?
— Что?
— Что нам действительно нельзя проиграть! Иначе он нам с тобой этого никогда не простит.
— Точно! — закивала я и сжала руку Тэрана ещё сильнее.
— Магический турнир, — продолжал голосить организатор, — продлится ровно три дня. На каждый день назначены испытания, за которые участники будут получать баллы. Правила предельно просты — победит та команда, которая за эти дни наберёт наибольшее количество баллов.
“Ну что ж, вот и всё” — я сжала кулаки. Осталось самое трудное. Теперь нужно сосредоточиться и выдавить из себя все силы.
— Первый этап соревнований — целительство и зельеварение, — организатор спустился со своего высокого постамента и направилась к нам. — Команды, — продолжил он, держа в руках что-то наподобие песочных часов, — для этих испытаний должны выбрать двух участников. На это им даётся ровно минута. Итак, время!
Всё прошло настолько быстро, что я даже сообразить не успела, как меня вытолкнули в центр арены.
Чуть позднее ко мне присоединился Ланс.
— Переживаешь? — прошептал парень.
— Немного. В академии я провалила зельеварение. Как вспомню, так вздрогну, — я поёжилась. Перед глазами вновь вспыхнула картинка устроенного мною пожара. Профессор Норберт, думаю, надолго запомнил тот экзамен.
— Время истекло! Прошу участников встать на места, — как только мужчина произнёс последние слова, на арене возникли восемь столов, стоявшие друг напротив друга, и над каждым из них сформировался магический купол нежно-розового оттенка.
Стоило мне пересечь черту, как на меня рухнула оглушающая тишина. Я по-прежнему видела аплодирующую толпу, Ланса, который стоял напротив, но ничего не слышала. Наверно, это было сделано для того, чтобы никто не мог подсказать, ну или чтобы участники не отвлекались от задания…
— Каждому из вас, — вкрадчивый голос донёсся откуда-то слева, — предоставлен одинаковый набор ингредиентов, из которых в установленное время вам нужно приготовить “Вдовий плач”.
Что-то мне совершенно не понравилось это задание. ""Вдовий плач"" — один из самых сильнодействующих ядов. Не имеет ни вкуса, ни запаха, ни цвета. Двух капель достаточно для того, чтобы убить человека, и противоядие к нему готовить очень сложно.
— После сигнала, — продолжил голос, — можете начинать…
Руки у меня дрожали, а для приготовления этого яда требовалась предельная точность и внимательность.
