Это гребаная психология жертвы. Мы любим тебя, Эль.
– Мы очень любим тебя, – глаза Эммы невозможно красные и мокрые от слез. – Умоляю, в следующий раз, если вдруг что-то случится, расскажи мне. Ты не просто подруга, ты моя сестра. Ты моя семья, Элеонор.
– Эмма… спасибо, – шепчу я.
– Аарон в курсе? – тихо спрашивает Вив.
Я киваю.
– У меня произошел срыв в его присутствии. И именно Аарон поспособствовал аресту Маркуса. А еще он научил меня, как справляться с приступами, – благодаря ужасным девиантным урокам.
Эмма прищуривает глаза:
– Ладно, плюс один балл социопату и его социопатическому члену.
Вивьен фыркает, вытирая слезы.
Как по волшебству мой телефон начинает разрываться, и я вижу имя Аарона на дисплее. Мои руки не перестают дрожать.
Больше всего на свете я не хочу, чтобы кто-то волновался, увидев меня в слезах, но я знаю, что если Аарон не услышит мой голос, то он бросит все дела и прилетит в Шотландию.
Я говорю девочкам, что скоро вернусь, ухожу в другую комнату, а затем отвечаю на звонок.
– …Привет.
– …Я буду в Кингстоне через семь-восемь часов, Эль.
Моя кожа покрывается мурашками, когда я слышу его.
Соберись.
– Ты говорил, что должен быть завтра в Лондоне. Не стоит приезжать ради меня. Я в порядке.
– Тогда что, блядь, с твоим дрожащим голосом? Ты можешь врать мне сколько угодно, но есть вещи, которые важнее для меня любых сделок. И ты всегда будешь во главе списка.
Мое сердце сжимается. Черт возьми, я так сильно влюблена в него. Он ни разу не слышал от меня эти слова.
Наверное, мне просто нужна была жидкая храбрость, чтобы признаться ему.
– Я могу позаботиться о себе. К тому же мы увидимся уже послезавтра.
– Мы увидимся через восемь часов. Даниэль заберет тебя у Кларк и отвезет домой.
– Прошу тебя, сбавь тон диктатора.
– Если бы я был диктатором, ты бы не ходила на свободе, Элеонор.
Он такой психопатичный и контролирующий подонок, клянусь. Я сжимаю телефон, прежде чем сказать:
– Аарон?
– Да, ангел.
– Я хочу провести эти выходные в Кингстоне, – это не совсем правда, но мне нужно, чтобы он остался в Лондоне.
– И мне надо заниматься. Пожалуйста, не меняй планы из-за меня, ладно?
Он молчит несколько секунд, а затем его тон звучит недовольно:
– Хорошо, детка.
– Что? Так просто?
Аарон драматично вздыхает:
– Ну, ты сказала «пожалуйста».
Святой ад, он прислушивается к моим просьбам. Неужели мы приближаемся к концу света?
– Ты такой великодушный.
– Я слышу сарказм в твоем голосе, это очаровательно.
