– Повелители не просят, Ветряна, – улыбнулся Анташар, – они приказывают. И первое, что сделал тогда Рам, – сверг с престола своего отца и отправил его в Вечность, а душу навсегда поработил. Так что дух предка и по сей день томится в оковах вечной муки.
В голове мелькнула догадка.
– Анташар, а ты кто? – спросила я. – Вторая тень – это что означает?
Он усмехнулся и отвесил мне церемонный поклон.
– Это означает второй наследный принц, Ветряна. Тени – это сыновья правителя, конечно. Как видишь, выступать против своего родителя у нас наследственное!
– Вот это да! – изумилась я.
– А я думала, ты простой страж границ! И то место, в которое ты меня привел, на скале, весьма скромное для принца!"
"– Это мое тайное убежище, – еще шире улыбнулся он, – во дворце порой бывало невесело.
– Наверное, ты скучаешь по дому?
Он покачал головой.
– Мне хорошо в Риверстейне, – сказал Безликий, – и потом… я все еще жажду утешить тебя, моя сладкая девочка…
Он взял мою ладонь, поднес к губам и медленно провел языком по запястью, не отрывая от меня взгляда.
Я полюбовалась, как дрожит отблеск света в его серебряных глазах. Очень красиво. И с улыбкой убрала руку.
– Интересно, почему моя магия перестала на тебя действовать? – с досадой спросил он. – Надеюсь, с появлением чувств я не утрачу столь полезное качество!
– Анташар, ты неисправим! – рассмеялась я. – Зачем тебе магия обольщения? Ты себя в зеркало видел?
– О, так я тебе все-таки нравлюсь? – хитро улыбнулся он.
Я закатила глаза и фыркнула. Но на душе после этого разговора стало значительно легче.
И сам Анташар тоже повеселел, по крайней мере, на ужин явился в своем истинном облике, не стал прятаться за бестелесной тенью. И даже подмигнул удивленной Солмее и улыбнулся Тиане. В руках он вертел приглашение, оставленное мною за ненадобностью в библиотеке.
– Пойдешь? – спросил он.
Я покачала головой, не отрываясь от наваристого куриного бульона.
– Такими приглашениями не разбрасываются, – тихо проговорил Безликий, – на твоем месте я бы познакомился с Императором, Ветряна.
– Я не покину Риверстейн, – стояла на своем я.
Безликий помолчал, о чем-то раздумывая. Потом решился.
– Арххарриона там не будет, – тихо, чтобы не услышали остальные, сказал он.
Я положила ложку на стол, промокнула холстиной губы.
– Откуда ты знаешь? – так же тихо спросила я.
Безликий повел плечом.
– Слышал от эльфов, что Правитель Хаоса занят укреплением границ и проверкой боеготовности своих стражей и приглашение Империи проигнорировал.
