— Три года. Два последних нас связывала исключительно переписка, — не собиралась вдаваться в подробности Ольга.
Подобралась — проверяет? За свой безупречный французский она не волновалась да и предполагала, что маркиза Стакей может поинтересоваться сроком давности дружбы с Шэйлой. А вот граф Малгри, внезапно ставший на её пути, взяв след, своей жертвы не упускал. Так было и прежде.
— Вы заметно старше баронессы, — услышала в свой адрес.
Французский язык мужчины порадовал её как педагога. Ответ и на этот вопрос она продумала заранее.
— Мы не учились в одном классе пансиона. Я была в последнем классе, когда нас познакомила моя кузина, с которой обучалась Шэйла.
— Вы говорили, что два раза в месяц получали от неё подробные письма. Насколько подробные? — допытывался Мартин.
— Мсьё граф, к чему ваши вопросы? — вскинула Ольга на него глаза. — Наша переписка носила доверительный характер. Я нахожу ваш интерес не совсем пристойным.
— Простите, мадам Ле Бретон. Моё повышенное внимание связано с нынешним состоянием баронессы и вынуждает меня оградить её от излишних волнений и переживаний.
— О каком состоянии идёт речь? Вы говорили, что она потеряла память. Наша встреча может помочь восстановить её.
— Я бы не был в этом столь уверен. Письма с вами?
Ольга подозрительно уставилась на мужчину:
— Вы чего-то опасаетесь?
Он не опасался. Он был уверен, что Шэйла, будучи женой Стэнли, не получала писем из Франции. Он бы знал.
— Письма с вами? — повторил он.
Ольга, чуть подумав, отрицательно качнула головой:
— При чём здесь письма?
— Баронесса никогда не обмолвилась о переписке с подругой из Франции.
Почтальон не приносил ни одного письма из Лузиньяна ни в поместье, ни в лондонский особняк. Не находите это странным?
— Не нахожу, — поспешно ответила она. — Я не писала на упомянутые вами адреса.
Мартин выгнул бровь и, прищурившись, задумчиво уставился в окно. Шэйла вела тайную переписку? Она часто выезжала за покупками в Лондон, и отправлять письма, а также получать ответы до востребования могла на главпочтамте на Сент-Мартинс-ле-Гранд.
Но только до падения со стремянки в библиотеке. Далее… Он наклонил голову к плечу, подался к женщине и посмотрел на неё в упор:
— Кто вы? — перевёл взор на её дрогнувшую руку, лежащую на свёртке, гадая, что может в нём находиться?
— Что? — прошептала она ошеломлённо, глядя в глаза графа сквозь невесомую сетку густой вуали."
"Карета качнулась. Заскрипели рессоры. Ольга ухватилась за край сиденья, удерживая равновесие.
