Сначала Шэйла, — отбросила она тягостные мысли. Понимала, что её намеренно могут лишить встречи с ней. Она не может уехать ни с чем. Сделав крупный глоток вина, незаметно облизала губы и бойко заговорила:
— Рardonnez-moi… Простите… Поскольку я в Лондоне нигде не остановилась, то надеюсь, мне не будет отказано в гостеприимстве в этом доме."
"Граф не спеша допил вино, вернул бокал на место и внимательно посмотрел на Венону.
— Разумеется, — улыбнулась она мягко, опуская глаза в тарелку. — Близкая подруга моей дочери всегда может рассчитывать на понимание и поддержку.
Багаж с вами? — подняла глаза на гостью и та кивнула. — Я распоряжусь затопить камин в гостевом покое.
Ольга мысленно возликовала. Рады ей здесь точно не были, но маркиза Стакей оказалась покладистой. Кто знает, с каким результатом прошёл бы разговор, не сиди с ними граф за одним столом.
— Мадам Ле Бретон, вы обмолвились, что моя дочь писала вам письма, — нож в руке женщины замер над нетронутой порцией стейка. — Прошу вас, поймите правильно мой интерес.
Эмм… — Венона тщательно подбирала слова. — Я могу ознакомиться с их содержанием?
— Письма не со мной, — не задумываясь, ответила Ольга, следя за рукой дворецкого в белой перчатке, наполняющего бокал Мартина вином.
Маркиза вздохнула:
— В таком случае я поговорю с вами позже, — послышался скрип ножа по поверхности тарелки. — Есть моменты, которые не дают мне покоя. Поскольку Шэйла многого не помнит, может быть, мне удастся кое-что прояснить с вашей помощью, мадам Ле Бретон.
Леди Стакей пристально посмотрела в глаза гостьи.
— Буду рада помочь, — ответила та без тени улыбки. — Но только после встречи с Шэйлой.
— Быть может, нам стоит поговорить втроём? — подал голос граф, отодвигая тарелку.
— Это внутрисемейное дело, — категорично ответила Венона.
Под кожей щёк мужчины проступили желваки; скулы порозовели.
— Мне с вами надобно переговорить, — глянул он на маркизу, поднимаясь из-за стола.
— Это же не срочно, — в её голосе проскочило лёгкое раздражение.
— Срочно, — поспешил Мартин из столовой.
Женщина заторопилась:
— Простите, мадам Ле Бретон, — с неприязнью глянула на неё. — Вас проводят в гостевой покой, — и последовала за несговорчивым гостем.
Ольгу обдало душным карамельным запахом.
Не один лорд Малгри опасается содержания писем бывшей жены своего сына, — усмехнулась она, оглядываясь. Дворецкий ушёл отдавать указания.
Пила лимонад в ожидании слуги.
