Алмазная императрица

Но тогда я считала себя обязанной, понимаешь? Как твоя лучшая подруга, я решила, что обязана остановить свадьбу. Думала, что если все молчат перед непоправимой ошибкой, то я молчать не смею!

– Что ж, тебе это удалось, – признала я. – Свадьбу ты остановила.

– Я виновата! – она подошла ближе. – Виновата больше, чем Аштар, который…

– Замолчи! – я испугалась и вскинула руку, готовая зажать ей рот. – Замолчи и никогда не говори вслух, если все еще его любишь.

– Люблю, конечно. И тебя я люблю, – проговорила она, глядя мне в глаза.

 – Всё у меня теперь хорошо, вся жизнь наладилась, осталось дождаться твоего прощения.

Я не ответила и пошла дальше, больше не останавливаемая. Дело было в том, что я на нее даже не злилась – это была не злость в прямом смысле этого слова. Марита серьезно ошиблась, создала катастрофу. Я же ту катастрофу повернула в свою пользу. Так и кто из нас большая преступница, если всерьез задаться этим вопросом?

– Айса, сегодня у нас желтый день! Почему ты явилась в зеленом?

Я старалась не улыбаться от вида фрейлин – все, как одна, в желтых платьях.

Они же рассматривали меня с таким высокомерием, будто перед ними стоял главный монстр Центрины. А мне начинает нравиться эта игра. Может, спросить сегодня в течение дня, какого цвета должен быть мой завтрашний наряд? Или лучше не стоит – можно поступать как Ирта и давать им повод меня обсуждать: ведь повод все равно найдется, и пока я выбираю его сама.

Я присела снова и склонила голову.

– Доброе утро, ваше величество! – меня невозможно было бы упрекнуть в невежливом тоне.

 – Могу ли я отлучиться, чтобы переодеться и больше не нарушать такую великолепную традицию?

Анабель тоже играла в эту игру с удовольствием:

– Нет. Много работы, а замок Сао слишком далеко – за пять минут ты никак не успеешь. Его величество отсутствует, потому мы все вместе идем на женский завтрак – никакой официальности, лишь душевные разговоры. Иногда нужно забыть о своем статусе и хоть на полчаса почувствовать себя самой обычной молодой девушкой.

Ну да, именно поэтому она на завтрак и тащит насильно фаворитку мужа, которая точно не забывает о своем статусе, но лучше ей почаще о нем напоминать.

Однако про отсутствие официальности императрица не преувеличила – она пригласила всех нас присесть к сервированному столу, да и с Иртой поздоровалась вполне приветливо:

– Как ваше самочувствие, госпожа Ирта? Поговаривают, что на ранних сроках бремени дам одолевает утренняя тошнота.