Альт-летчик

– Читайте, господин полковник, – я протянул ему телеграмму, в которой говорилось, что завод «Дукс» передает герою-летчику штабс-капитану Нестерову два самолета: «Моран-Солнье G» и самолет СКМ-2М последней серии в подарок за проявленное мужество во время первого в мире таранного удара по противнику. – Вы удовлетворены? Штабс-капитан Нестеров не является несостоятельным должником и не нанес никакого ущерба государственным интересам империи. Но отныне он проходит службу по Адмиралтейству, к которому вы, господин полковник, никакого отношения не имеете.

Как старший по званию, вы можете максимум отправить обер-офицера на сутки под домашний арест и ходатайствовать перед его командованием о вынесении более строгого наказания. А уже мне решать, стоит его наказывать или нет. Что касается парашюта, то он является неотъемлемой частью летательного аппарата и предназначен для спасения его пилота, а не кучи палок и двигателя, из которых состоит сей аппарат. Он, пилот, является максимальной ценностью, на его обучение государство потратило деньги и материальные ценности, и он стоит гораздо больше, чем любая машина, перевозящая его. Фактически, насколько я в курсе, штабс-капитан Нестеров выполнил ваше приказание прервать полет австрийского разведчика. Других способов это сделать у него не было. Ни один аэроплан, разработанный в нашем отделе и моем бюро, Военное министерство не закупило. В отличие от «морана-солнье», наши машины способны сбивать вражеские самолеты и дирижабли. С сегодняшним «Фоккером А5» у меня четыре сбитых аэроплана и два дирижабля, один из которых был четырехмоторным. Итого, десять побед."

"С полковником вопрос был улажен, он прекратил докапываться до Нестерова, который, судя по другой телеграмме, зачислен в корпус, повышен в звании до капитан-лейтенанта и назначен командиром 8-й бомбардировочной эскадрильи. То есть на «Муромцы-М». Что касается полковника, а через неделю и генерал-майора Бонч-Бруевича, то он оказался в списке тех лиц, с которыми Генштаб предписывал плотно работать и предоставлять им полный отчет о нашей деятельности.

Этот круг лиц отвечал за постановку задач нашему соединению. Но Михаил Дмитриевич по большому счету оказался не «самодуром», как это могло показаться в начале нашего знакомства, а вполне грамотным офицером-разведчиком, имевшим немалые заслуги в успехе третьей армии на первом этапе войны. Но невооруженные самолеты-разведчики, как их задумывали армейцы, оказались мертворожденной идеей.