Алый король

— Конечно, Амон. Теперь вспомнил.

Примарх снова повернулся к беспорядочному пейзажу, открывающемуся с пирамиды советника, и так крепко сжал бронзовый поручень, что на том появились вмятины. Мир внизу словно бы пылал: на горизонте ярились эфирные бури, в горах сверкали молнии тошнотворных цветов.

— Я понимаю, что должен знать этот мир, но вижу его как будто впервые, — признался Циклоп. — Скажи, как он называется?

— Кажется, ему подходит только одно имя — Планета Чернокнижников.

По щеке Магнуса скатилась слеза.

— Ничего не помню, — с тоской проговорил он. — Названия утратили для меня смысл.

На борту «Озирис-Пантеи» имелось лишь одно место, где Азек не испытывал отупляющего чувства внутренней пустоты. Сейчас воин поднимался туда через верхние ярусы Черного корабля, и его блестящий посох цвета слоновой кости равномерно постукивал по железному покрытию палуб.

По транзитным коридорам и сводчатым залам для испытаний разносились умоляющие шепотки фантомов. В тенях бормотали бесплотные голоса, надоедливые, как навсегда засевшие в глазу песчинки.

Духов привлекала мощь, поселившаяся в хеке Аримана; они ненавидели эту силу, но слетались к ней, словно мотыльки на огонь.

Псайкер ощущал, что космолет презирает его и подобных ему.

— Как только мы достигнем цели, я зашвырну этот корабль в сердце звезды, — пообещал Азек измученным теням, что скользили по некрашеным железным переборкам. Легионер понимал, что проклинать судно, несущее тебя через Имматериум, — к неудаче, но ему ответила лишь волна одобрительного шелеста.

«Книга Магнуса» осталась на мостике, прикованная цепью к капитанскому пюпитру управления. Сейчас за ним стоял Игнис, которому Ариман временно передал командование. Азеку крайне не хотелось разлучаться с огромным томом, но всякий раз, когда он задерживался возле гримуара, осколок души отца словно бы всплывал из недр сущности воина, что оборачивалось мучительными для Аримана последствиями.

Алый Король направлял звездолет, давая указания сыну, однако никто в кабале не имел ни малейшего представления о конечном пункте маршрута или о том, как долго продлится перелет.

Санахта и Игниса подобное не тревожило, но вот Хатхор Маат постоянно просил разрешения заглянуть в «Книгу Магнуса». Он как будто надеялся отыскать там некую подсказку, пропущенную корвидом. Толбек устроил в одном из отсеков нечто вроде оружейной и теперь пропадал там, бесконечно начищая оружие или полируя броню притирочными порошками.