Он предлагал ей другой путь, но она ступила на этот, с гордостью единственной дочери герцога, отвергнув его великодушное предложение. Теперь Ивия мало напоминала ту девушку, что нашла его раненым в лесу, неподалеку от тропинки для верховой прогулки. Хотя ни рождение двух сыновей, ни особенности жизни в статусе любимой рабыни Калина, не оставили изменений на ее изящной фигурке. Латер жадно впился в податливые губы, тонкие руки послушно легли на его плечи. ""Один, два, три..."", ладони скользнули вниз, лаская спину и, Латер оторвался от смятого рта, отсчитывая снова и снова.
Ивия чуть улыбалась, не сводя с него взгляда и на каждый отсчет ""три"" меняла положение рук или тела, словно танцевала давно позабытый вальс с призрачным партнером. Он вошел намеренно грубо, улыбка девушки дрогнула, но в следующее мгновение она изогнулась под ним, принимая его глубже в себя. И сквозь ее театральные стоны, и через собственный бешеный стук крови в висках, Латеру чудился равный отсчет заведенной куклы, искусно изображавшей пыл страсти под ним.
"
"Он перекатился на спину и, Ивия привычно скользнула под бок, поглаживая тоненькими пальчиками его бедро. И снова ""один, два, вниз, один, два, вверх"", перестук колес тронувшегося состава, удаляющийся гул вокзала. Он точно так же увозил ее из родной страны, юная дочь герцога дест Холумглоф, прекрасная Ивиясин, лежала на измятых простынях, устремив безучастный взгляд в мерно раскачивающийся потолок его личного вагона, предусмотрительно высланного отцом за пропавшим наследником.
Отряд Латера попал в окружение, когда проводил разведку в тылу врага. Он долго полз раненный, оставшийся почти без сил, когда услышал стук копыт и звонкий девичий голосок:
- Милси, тише, тише, пойдем шагом.
Сквозь заросли кустарника Латер увидел одинокую всадницу на гнедой кобылке, успокаивающе похлопывающую лошадь по холке, затянутой в белую перчатку рукой. Девушка спешилась на лужайке прямо перед ним, стянула кокетливую шляпку, распуская гриву золотистых волос.
И он шагнул к ней, обхватывая одной рукой тонкую талию и зажимая испуганно раскрывшийся рот другой.
- Я ранен, милая, и совершенно не опасен. Я отпущу тебя, дай только слово, не кричать.
Девушка поспешно закивала и, Латер чуть отвел пальцы от ее лица.
- Сюда никто, кроме меня не приезжает, никто ничего не услышит.
Калин хрипло рассмеялся ее глупой доверчивости.
