Андердог - 3: Тёмный континент

Я хотел было призвать Обжору, чтобы тот тоже прогулялся, но, помня наставления капитана, поостерегся показывать своего зверя другим.

Судя по тому, как по-хозяйски вели себя здесь моряки, остров часто использовался ими для остановок и пополнения пресной воды.

Разведчики вернулись спустя несколько минут и сообщили о неприятной находке. В сотне метров от берега они обнаружили несколько человеческих скелетов.

― Кости не разбросаны, ― докладывал Роб, один из бойцов Такеды. — Значит крупных зверей здесь нет.

― Судя по остаткам одежды, перед тем как убить, их раздели, ― вклинился Арт.

― Ну что? ― спросил Такеда у стоявшего рядом капитана шхуны. ― Есть соображения?

Тот, почесав свою седую бороду, покачал головой:

― Какие тут соображения? Мы на одном из сотни островов Мертвого океана. Здесь нет законов. Это могли быть кто угодно.

― Как они умерли? ― обратился к разведчикам Такеда.

― Им всем проломили голову, ― ответил Арт. ― У двоих сломаны конечности. А черепушка пятого вообще отсутствует.

― Понятно, ― буркнул Такеда. ― Больше ничего?

― Ничего, ― подтвердил Роб. ― Остров пуст.

Такеда повернулся к капитану и сказал:

― Тогда располагаемся на ночлег и смотрим в оба.

К моему великому счастью, ночь прошла спокойно, и уже на утро следующего дня мы отправились дальше.

Последние две седмицы нашего плавания не были такими тяжелыми, как предыдущие. Не потому, что ветер поутих, или волны стали меньше, нет. Стихия по-прежнему не щадила меня. Просто на нашем пути стали чаще попадаться острова, на которые мы иногда высаживались для ночлега и отдыха.

Чем дальше мы продвигались, тем опасней выглядели морские обитатели. К слову, я узнал, почему они не замечали нашу шхуну. Они ее попросту не видели. Такеда объяснил мне, что капитан обладает мощным амулетом, который и скрывает корабль от взоров морских чудовищ. Только сейчас я осознал истинную ценность этого судна и его капитана.

Из задумчивости вырвал радостный крик одного из моряков:

Дрожа от волнения, я подскочил к перилам. Прямо по курсу, сквозь серую дымку влаги проглядывали контуры берега. За время путешествия я настолько привык к однообразному морскому пейзажу, что появление на горизонте темной полосы суши явилось неожиданностью. Люди, вцепившись в борта, вытягивали шеи и пытались рассмотреть далекий берег.