Владелец постоялого двора, пожилой полный мужчина, в сердцах махнул рукой. Ан Эрикс довольно заулыбался. Видимо, ему удалось договориться, несмотря на протесты хозяина.
– Занесём вещи! Сейчас подойдет служанка и покажет нам комнаты, лучшие из тех, что здесь имеются, – самодовольно сообщил Стайген, подходя к карете. – Брина, что нам теперь с тобой делать?! Ты не сможешь пока вернуться обратно в Анлаф. Карету княгини могли запомнить, а на моей ты не проедешь по Эрвигу, не вызвав подозрений.
– Я не желаю возвращаться! – воскликнула Брина, спрятавшись за Нику, которая постоянно защищала её.
– Вы не знаете, что мне вскоре предстоит… Когда мне исполнится восемнадцать, я должна выйти замуж за старого графа, советника Виатора. А это произойдёт очень скоро! Мое поместье заложено за долги, что остались ещё от моих родителей. Тётушка Кайла знала это, поэтому и советовала держать язык за зубами, но также была уверена, что я не предам её. Я ненавижу этого человека, графа Фаолана. Он очень страшный.
Две его предыдущие жены исчезли при странных обстоятельствах. Хоть это и случилось давно, но я всё знаю. Я не хочу стать третьей жертвой! Именно поэтому я и отправилась с вами в Арниан… Вы все абсолютно другие… Я не хочу возвращаться в Эрвиг, пока там всё не изменится. И ещё есть одна причина… – Она разрыдалась у Ники на плече, уткнувшись в её накидку.
– Какая, Брина? Скажи мне! – Ника обняла девушку, поглаживая плечи и чёрные волосы. Но от этого вопроса Брина разревелась лишь громче.
– Потом расскажешь, если посчитаешь нужным. Хорошо, Брина?! Тебя никто не выгоняет. Я возьму тебя с собой в Элемар, – едва слышно произнесла Ника ей в ухо.
– Ника, может, ты всё же не станешь принимать поспешных решений? – задумчиво спросил её Корнел, поглядывая на юную красотку, что рыдала на плече его сестры.
– Не трогай бедную девочку! Не тебе выходить замуж за старого извращенца! – воскликнула Ника в ответ по-русски и продолжила: – Возражения насчет Брины не принимаются.
Она едет с нами.
– Нас ждут. Пойдём же смотреть свои апартаменты. Вы, наверное, забыли, что время не терпит? – сухо напомнил им Стайген. – А мне нужно срочно отправить письмо в Тармену.
Все согласились и проследовали за девчонкой-служанкой, что уже ждала их, переминаясь с ноги на ногу. Она с удивлением рассматривала странных посетителей, двое из которых говорили на урсулийском наречие, один на чистом арнианском, девушка приехала явно из Эрвига.
