На голове её был надет цветастый платок, из-под него выбились несколько светлых локонов. Большие, как и у дочери, глаза выражали тревогу.
– Вы кто такие? – спросила она на арнианском.
– Долго объяснять. Можно нам войти? – устало поинтересовался Стайген, поняв, что в провинции бесполезно говорить о том, что он является наследником всего королевства. Уж лучше притворяться наёмником.
– Давайте, входите, – поёжилась от ветра женщина, открыла двери, указывая внутрь."
"Помещение освещалось лучами солнца, проникающими в небольшое окошко.
На столе лежало рукоделие – незаконченная узорная вышивка. Около печи ровной стопкой сложены дрова. Но печь, видимо, давно не топилась, потому как в комнате было прохладно.
Хозяйка присела на широкую скамью у стены, указала гостям на противоположную, косясь на оружие мужчин. Но понимала – они всё равно вошли бы, если бы захотели, уж лучше не провоцировать.
– Мы не были в Рейме несколько месяцев. Что здесь происходит? – осторожно спросил у неё Стайген, посматривая по сторонам.
Женщина взглянула на незнакомца, вопросительно подняв бровь, словно требуя объяснения.
– Мы были в плену, в Эрвиге, но нам удалось бежать, и мы желаем присоединиться к армии Арниана, – пояснил ан Эрикс, развеивая сомнения хозяйки.
– Это правда?
– Правда, – подтвердил Вайтмар почти без акцента, хотя на границе использовались оба наречия. – Меня зовут Арс, а это Стив, – представил он себя и спутника.
Молодая женщина приободрилась и осмелела.
– Меня зовут Виола. Вас нужно накормить, – вдруг засуетилась она. – Гуся придётся поймать. Воины, которые прошли здесь на днях, забрали почти всю еду. Корову не нашли, она была на дальнем пастбище, да несколько птиц успели спрятаться. Всё остальное они прихватили с собой. Мой муж ушёл пару месяцев назад в Тармену устраиваться наёмником, и я не знаю, где он сейчас. С тех пор стало совсем туго. Несколько дней назад через Рейм прошла армия с востока. Они забрали всё, что было возможно, многих жителей попросту убили, отобрали еду, попортили девок.
Мы с дочкой успели спрятаться. Большая часть солдат ушла, но пару сотен осталась в замке лорда ан Валлена. Центр города занят военными, но на окраине снова тихо.
– Сколько дней назад основные войска покинули Рейм? – напряжённо спросил Стайген.
Виола задумалась.
– Наверное, около семи дней. Оставайтесь здесь. Сейчас всё же скручу гусю голову и ощипаю его.
