Никита заулыбался, взглянул на мать, затем снова повернулся в мою сторону и выпалил:
– Мой дед, министр путей сообщений Российской империи Головин Алексей Иванович, хочет с тобой познакомиться лично! Круто же, да, Аскольд?
И в глазах парнишки такой щенячий восторг, будто бы мне в самом деле безумно повезло. Похоже, дедушка-министр – большой авторитет для юного Морозова.
– Это большая честь для меня. – Я обозначил поклон.
– Я так рад за тебя, – тараторил Никита, – знакомство с дедом может быть тебе очень полезным.
Да и вообще дедушка очень хороший и добрый человек!
Ну да, целый министр и глава боярского рода по определению должен быть лапочкой.
Вслух же я хотел спросить, значит ли это, что меня приглашают в гости к боярам Головиным, но не успел.
– Дед обязательно уделит тебе время на Кремлевском приеме по случаю завершения турнира двадцать первого числа, – продолжал радостно вещать Никита.
– Однако, если ты вдруг каким-то чудом проиграешь на турнире, не факт, что отец станет отменять свои дела ради приема, – не сводя с меня глаз, проговорила Катя.
Она сидела, гордо держа спину. Какой выразительный взгляд, какая грация… Играется кошка.
– И пусть прием важный, под конец года у всех обычно много дел, – сказала боярыня Морозова.
– Представляешь, Аскольд! – не унимался Никита. – Дедушка хочет лично поздравить тебя с победой! Как тебе такая дополнительная мотивация?
– Мотивирует, – улыбнулся я. – Теперь уж я точно ни за что не проиграю!
– А то!
– Ты и так бы не проиграл, – тепло проговорила Катя.
После ужина я отправился вместе с Никитой в игровую, чему парнишка был безмерно рад. А два часа спустя, когда он уснул, я сидел в гостиной с бокалом вина в руках и Катей в обнимку.
– Ну, может быть, расскажешь, зачем я вдруг понадобился твоему отцу? – спросил я.
– Кто знает? – лукаво улыбнулась боярыня Морозова и аккуратно стукнула своим бокалом о мой.
– Полагаю, ты, – отозвался я.
– Может быть, он хочет лично сказать тебе спасибо за то, что ты помог нам? – серьезным тоном проговорила Катя.
– Хоть мы с Никитой и не члены его рода, мы его кровная родня. Да и само дело с Никонскими получилось довольно громким, и по его окончании не только мы с тобой оказались в плюсе, но и империя и те, кто вывел преступника на чистую воду. Может быть, за это тоже желает поблагодарить?
– И говорить мне спасибо твой отец будет только при условии, что я стану чемпионом империи? – хмыкнул я.
