— А вы съездите, — наставительно поднял палец вверх Романов, — нехорошо забывать родных и близких… кстати и мне неплохо бы побывать в Псковской области — я там родился, знаете ли, деревня Зихново Боровичского уезда…
— Я вас услышал, — встал по стойке смирно Чазов.
— Отлично, тогда увидимся в скором времени.
Байконур
А тем временем на космодроме Байконур, он же Тюратам, в бескрайних степях Казахстана проходили последние приготовления к первому запуску комплекса Энергия с человеком на борту. А если точно, то с тремя человеками — вообще-то пилотируемый корабль, пристыкованный к ракете, был просторным и позволял вместить до восьми пассажиров, но на первый раз решили ограничиться минимальным количеством.
Из отряда космонавтов в Звездном городке придирчивая комиссия отобрала следующих товарищей — Леонид Кизим в роли командира, бортинженер Виктор Савиных и космонавт-исследователь Геннадий Стрекалов. У всех них за спиной было уже хотя бы по одному полету на Союзах, а Кизим даже дважды успел слетать на орбиту, так что опыта им было не занимать.
По давно установившейся традиции все трое, выйдя из спецавтобуса, доставившего их к стартовой площадке, помочились на колесо этого самого спецавтобуса. После чего бравый командир отрапортовал руководителю полета о полной боевой готовности экипажа к выполнению полетного задания.
А в задание входил ни много, ни мало, но первый облет Луны советским космическим аппаратом с человеком на борту. И исследование поверхности спутника Земли на предмет мест высадки последующей экспедиции.
В руководстве космических советских ведомств несколько месяцев ходили жаркие споры относительно необходимости таких полетов, но победили все же лунники. Руководитель полетов выслушал доклад командира и дал высочайшее разрешение приступать к выполнению. Лифт домчал космонавтов до самого верха, где специально обученные люди задраили за ними люк и спустились обратно.
— Блин, забыл слоника, — сказал Стрекалов, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Какого слоника? — поинтересовался командир.
— Дочка попросила свозить свою любимую игрушку на орбиту, — пояснил тот.
— Ничего, в следующий раз захватишь, — утешил его бортинженер, — когда на Луну будем высаживаться.
— Надеюсь на это, — буркнул Стрекалов.
— Отставить посторонние разговорчики на борту, — гаркнула громкая связь с командным пунктом, — доложите обстановку.
— Давление в баках в норме, — тут же откликнулся бортинженер, а командир добавил, — электропитание в норме.
