— Мне очень неудобно задавать тебе личные вопросы, но смолчать я не могу. Понимаю, мы еще не так долго знакомы.
— Хочешь спросить об отце девочек? — догадалась я.
Из-за сильного волнения у меня начал дрожать подбородок. Такого со мной прежде не бывало.
— Да, о нем, — согласился Андрей. — Я не имею никакого права лезть к тебе в душу и, тем более, спрашивать о секретной работе. Но мне необходимо знать, действительно ли он вернется. Отец Клары и Васи.
Я вздохнула и невольно крепче сжала пальцы Андрея. Вторую руку опустила ему на грудь.
Почувствовала, как ровно и уверенно бьется сердце. И эта его уверенность подбодрила. Дала мне сил справиться с волнением.
— Нет, он не вернется, — призналась в ответ. — Секретная работа — это лишь сказка для девочек, за которую мне очень стыдно. Клара и Вася не знают своего отца и не узнают.
— Мне…
Андрей хотел спросить что-то еще. Судя по горящим глазам, нечто очень важное. Но в этот момент девочки, смеясь, выбежали из автодома.
Нам с Андреем пришлось отпрянуть друг от друга.
Но он все еще держал меня за руку.
Пусть до нашего дома было всего несколько шагов, Андрей вызвался проводить. Бабайка тоже не остался в стороне. Пес еще сильно прихрамывал, и нам пришлось идти очень медленно, чтобы он успевал за нами. Возле порога мы попрощались. Андрей поцеловал меня в щеку — на большее не решился. Но даже этот жест заставил Васю и Клару обменяться многозначительными взглядами и хихикнуть.
На следующий день наступил долгожданный выходной.
Мы с девочками поднялись пораньше, наскоро позавтракали и пошли на остановку. Решили съездить в город за продуктами. Да и просто погулять. Слегка сменить обстановку.
Кроме нас на остановке было еще две соседки. Валентина Трофимовна везла на продажу полную корзину ягод и угостила горсткой девочек.
— Кушайте-кушайте, малышки, — прошамкала она, придерживая рукой вставную челюсть, чтоб не выпала. — Вам нужны витамины.
В этот момент мимо остановки проехал Грибов на своей тонированной тачке.
У меня замерло сердце, когда он посмотрел в нашу сторону. Я испугалась, что он остановится и предложит подвезти. Или отколет нечто подобное.
Федор Грибов чуть притормозил, окинул меня с головы до ног презрительным взглядом и поехал дальше, прибавив скорость.
Я облегченно выдохнула.
Бабки мрачно сплюнули Грибову вслед. Для многих увидеть авто Грибова — это примета, хлеще черной кошки, перебежавшей дорогу. Увидел с утра пораньше – жди беды.
