Вы за кустом от патрулей прячетесь, пока новый ход копаете?
– Места тут открытые. – Непр недовольно поджал губы. – Это сейчас нам очень повезло, холм образовался. Обычно на месте реки кочкарник появляется такой, что ноги переломать можно запросто, но возвышенностей нет. В полный рост копать рискованно… Прячьтесь! – испуганно зашипел он и отшагнул за холм. – С той стороны патруль идёт!
Вдали, со стороны реки, показались лучи прожекторов. Невидимый в ночи катер шёл против течения посреди реки и обшаривал лучами водную поверхность.
Медведь присел на колено, скрываясь за кустом, рядом с ним на белый мох уселся Рас и снял со спины рюкзак.
– Ближе двухсот пятидесяти метров к Ареалу они всё равно не подойдут. – Молодой сталкер улёгся наземь и подложил рюкзак под голову. – Побоятся. Вдруг Выброс! И тут же погрешность навигации, приборы подвели! – Он насмешливо фыркнул: – Тёмный Властелин только и ждёт, когда они пересекут черту! Они этого очень боятся, кучу страшилок понапридумывали.
– У них прожекторы мощные, – подал голос Тимур, осторожно выглядывая из-за холма.
– Если увидят, могут начать стрелять, мы же для них жуткие монстры. Вообще у них приказ стрелять только в тех, кого на нейтралке заметят, но нервишки там действительно шалят чуть ли не у всех, а в случае чего никто их наказывать не станет. – Тимур саркастически ухмыльнулся: – Поэтому от приборов нас «Невидимки» прячут, а от простого взгляда – куст. Так что когда патруль появляется, надо прятаться, и вообще из-за холма просто так лучше не выходить.
– Как долго нам придётся пережидать? – Рентген снова сверился с часами, отсчитывая время, оставшееся до активации мозгов Салмацкого. – Насколько часто проходят патрули?
– Днём часто, – ответил Непр. – Особенно вертолёты. Ночью полёты опаснее, поэтому летают реже. В основном техника по нейтралке ходит и катера по воде. Но сюда долго смотреть не будут, мы на самой середине реки, до берегов далеко, вода здесь обычно холодная, зимой вообще ноль градусов.
Так что они за подступами к берегам наблюдают тщательно, вдруг кто решит из Ареала в воду выпрыгнуть, чтобы вплавь болота обойти и дальше по берегу через нейтралку пробраться. Поэтому на расстоянии прямой видимости всегда ходит бронекатер.
– Часто выпрыгивают? – Медведь вновь посмотрел на бесшумно вытекающую из ниоткуда Печору. Грань, на которой земля становилась водой, в ночной темноте оказывалась неразличима уже на удалении в пару десятков метров.
