Архонт росский

— Мне надо подумать, — патрикий уселся на ложе любви, ставшее ложем смерти, и прикрыл глаза.

Остальные ждали.

Впрочем, мыслительный процесс патрикия много времени не занял. Через несколько минут глаза открылись.

— Никто не должен знать, что его убил ты! — палец патрикия ткнул Сергея в грудь.

— Ладно.

Мысль правильная. Законы империи не одобряют убийства подданных посторонними.

— Никто не узнает, — подал голос декарх Хольмстейн. — Погрузим обоих на носилки и скинем в море.

Ну да, «концы в воду» в прямом смысле.

— Нет! — отрезал патрикий. — Моя сестра будет похоронена как подобает! В родовом склепе!

— Тогда только его в море, — согласился Хольмстейн.

— И тоже нет. Мы не станем прятать тело.

— Уверен, что никто не спросит, кто прикончил целого наварха? — спросил Сергей.

— Конечно спросят.

У Пиперата явно был план.

Интересно, какой?

Сергей бросил взгляд на Дёрруда. Тот был готов.

Если вариант не устроит… Что ж, где один мертвый ромей, там и два. Морю без разницы.

— И как мы им ответим на вопрос: кто? — поинтересовался Сергей.

Патрикий кивнул:

— Мы ответим.

— И кто его убил, если не Сергий? — спросил Хольмстейн.

— Его убил я, — сказал Пиперат.

Наступила тишина.

— Мне можно, — без улыбки сообщил патрикий. — Он убил мою сестру, я убил его. Не здесь. У меня дома. Ворвался ко мне, зарубил сестру, а потом хотел убить и меня. Хотел, но не смог. Ты, — патрикий повернулся в Хольмстейну, — подтвердишь, раз уж ты здесь. И вы двое тоже.

— А зачем ему это? — спросил Хольмстейн.

Пиперат усмехнулся. Невесело.

— Деньги, — сказал он. — Это дом моей сестры. И все, что здесь, — ее. И не только здесь. Отец ее любил и оставил немало. А мой покойный зять… Он не из богачей. Это у себя на корабле был навархом, а здесь сестра играла, а он плясал. Для того его в мужья и взяли.

— Да уж, — вздохнул Сергей. — Особенно лихо он сплясал сегодня.

— Откуда нам было знать, что у него в башке копилось? — пожал плечами патрикий.

"— И все же зачем ему убивать тебя? — вернул Сергей его к начальному вопросу.

— Денег у него не было. Зато поединщиком он был отменным. На своем флоте — лучший. Удивлен, что тебе удалось с ним справиться.

— Мой человек его отвлек, — сказал Сергей. Совсем не обязательно, чтобы Перчик знал его настоящий уровень. — То есть убей он тебя, и деньги бы у него появились?

— Нет, — качнул головой патрикий. — У него появились бы проблемы.