Архэ

— Фэб, а ты можешь еще официальнее? — не выдержал Ит. — Эри, пока хреново, — твердо сказал он. — Сунули в среду, ждем хоть какого-то ответа. Любой активности, проще говоря. Ждать придется долго, ну, про это ты и так уже знаешь. У рыжего шансы точно есть, про Пятого пока ничего сказать нельзя. Посмотрим.

Эри вдруг улыбнулась.

— Всё получится, — сказала она. — Должно получиться. Я в это верю. Тем более что… всё ведь закончилось.

— Что закончилось? — не понял Кир.

— Фрактал. Мы его прошли, теперь точно всё.

Мы с Бертой, пока вас не было, про это говорили как раз, — пояснила Эри. — Он закончился. Мы вышли.

— Да, всё правильно, — поддержала она. — Вы ничего не чувствуете?

— А должны? — с сомнением спросил Скрипач.

— Не знаю, — пожала плечами Берта. — Я вот чувствую.

— И что именно? — нахмурился Кир.

— Уверенность, кажется, — Берта задумалась. — Не понимаю, не могу объяснить. Словно что-то… как бы сказать… что-то закончилось. И началось что-то новое.

Ит задумался, с сомнением посмотрел на Фэба.

Тот пожал плечами.

— Посмотрим, — подумав, произнес Фэб. — Ну что, разбегаемся?

— Ага, — Кир ловким движением схватил Скрипача за ворот, и подтолкнул в сторону выхода. — Давай, давай, двигай, шутник хренов. Вот подежурю, и дома потом кому-то прилетит за кретинские шутки, так и знай…

День, другой, третий… десятый — тела в среде, активность нулевая, прогнозов нет. Лихорадочное нетерпение первого момента постепенно стало сменяться если не разочарованием, то ощущением некоей рутинности происходящего, точнее, не происходящего.

Про перспективы никто ничего не говорил. Предположений тоже никто не строил, потому что это было в данной ситуации абсолютно бесполезным занятием. Впрочем, отсутствие спешки и невроза имели и положительные аспекты: все постепенно успокоились. К тому же Фэб уверял всех, что ситуация как раз абсолютно нормальная — среда сейчас постепенно, хотя и очень медленно, заполняла собой клетки, и, скорее всего, когда она закончит работу, процесс сдвинется с мертвой точки. С высокой долей вероятности корабли во время восстановления тел используют другой метод, но про этот метод не знал никто, ни Встречающие, ни сами Сэфес. Возможно, именно что «возможно», на этот вопрос смогли бы ответить сетевые инженеры, вот только даже сама идея снова попробовать найти их и задать подобный вопрос являлась полным абсурдом.

— На сублимацию похоже, — сказал как-то раз Кир.