Армагеддон

– Стража… – негромко, с хорошо уловимыми нотами страха произнес Шандар Вар.

– Постой, – остановил его престарелый отец, отдавший сыну правление. – Проходи, хранитель. Если ты и в самом деле наш хранитель, то скажи нам, как жить дальше.

– Отец, – возмущенно зашипел Шандар, – что ты такое говоришь?

– Молчи, сын. Если этот эльфар прошел мимо стражи и мы его не увидели даже с амулетами, значит, он не простой эльфар. И посмотри на его одежду, ты кого-нибудь видел тут, кто так посмеет одеться?

– Но… – начал было Шандар.

– Вот именно, но, – снова прервал его старик. – Проходи, хранитель, мы обсуждаем дела в княжестве.

– Спасибо, Шингер Вар, – ответил эльфар и сел в кружок. – Дела в княжестве архиплохи. Эльфары отошли от заветов Творца и избрали себе нового бога, тайно ему поклоняются, стали врагами всех разумных, и это путь к исчезновению расы эльфаров. Люди вас боятся и ненавидят. Они вас уничтожат, вы слишком непримиримы и горды. Считаете себя высшими, но вы не высшие, вы как все.

– А что ты можешь сделать для нас? – спросил старик. Все остальные молчали.

– Я выберу из вас нового князя. А тот, кого вы считаете врагом Леса, является хранителем степи и княжества Чахдо, он высший, и вы меряетесь силой с тем, кто может одним мановением руки уничтожить вас. Но он терпелив и поэтому дал время вам одуматься.

– Ты с ним уже встречался? – спросил Шингер.

– Нет еще, я только что прибыл сюда для того, чтобы восстановить вашу былую славу и вернуть вам уважение всех разумных.

– Элларион… – благоговея произнес старик. – Я слышал это предание от своего деда, он перед смертью говорил, что придет в Лес первый эльфар, и имя ему будет Элларион. – Старик сполз на пол и встал на колени: – Прости нас, неразумных, хранитель Великого леса Элларион.

– Вас простил Отец, – ответил Элларион. – Ты, Шингер Вар, самый разумный из тех, кого я видел в Лесу, ты станешь князем.

– Отец, – с тревогой воскликнул его сын, – не делай этого, ты себя погубишь и нас. – В его глазах блуждал страх.

– Прекрати скулить, сын, – неожиданно старый эльфар осветился зеленым светом и выпрямился. Он помолодел и стал выглядеть сильным и уверенным эльфаром, каким был в молодости.