Артефактор. Книга 9. Ключи мира

— Это не конец! — уверенно заявил я, медленно обводя взглядом толпу. — А начало. Новой жизни без границ и наказаний.

Хотел добавить, что и без духов, но не стал. Это как раз может больше оттолкнуть, чем привлечь.

— Да что ты знаешь про нашу жизнь, чужак? — с вызовом спросил очнувшийся охотник, сделав шаг ко мне.

Мужчина выпрямился, но рост наш был одинаковым, так что нависнуть надо мной у него не вышло. Что, увы, его запала не уменьшило. Наоборот, неудача раззадорила ещё больше.

— Духи показали мне, кем вы были.

И что с вами станет, — я постарался говорить спокойно, не меня немного раздражало, что он стоит слишком близко.

Беспутцы снова дружно ахнули. Охотник на миг растерялся, но тут же скривился в усмешке. Наедине бы с ним побеседовать, при таком количестве свидетелей ведь не отступит. Да ещё таких отзывчивых свидетелей. Из толпы зазвучали первые робкие вопросы, что же с ними станет.

— Вы будете слушать чужака? — взревел охотник, поворачиваясь к своим. — Чужака, из-за которого всё это и началось? Чужаки принесли нам гибель, поэтому их смерть должна остановить исход! Так сказали духи.

— Да не так они сказали, — вздохнул я.

— Что-о-о⁈ — он крутанулся на месте, устремив гневный взор на меня.

Лицо его покраснело, ноздри раздувались. А вот глаза… Мутные какие-то. Чёрт, он же всё ещё под действием того эликсира или чем они там готовятся к общению с духами.

Проспаться бы человеку, остыть немного…

Поторопился я со сбором, но кто же знал, что отвар этот настолько ядрёный, что до сих пор не отпустил.

Я оценивающе взглянул на него, прикидывая как бы незаметно вырубить. Мужчина, видимо, что-то почувствовал, сыграла интуиция охотника.

Он сделал рывок ко мне, работая на опережение. Между нами вдруг оказался старейшина, пытаясь что-то сказать. Взмах руки и Вуант отлетел в сторону. А вот это уже нехорошо! Поднимать руку на старшего просто неприлично.

Что-то сверкнуло — в руках напавшего оказался нож. Он ловко им взмахнул, показывая отличный навык.

Вероятно, всё же решил устроить жертвоприношение и начать с меня.

Я мгновенно ушёл в сторону, и охотник налетел на пень, повалился через него, но сразу же перекатом поднялся на ноги и бросился в следующую атаку.

Люди ещё немного отступили, освобождая место. Лица их были отрешёнными, смотрели на драку они так, словно ничего из ряда вон выходящего не происходило. Но хоть явно вмешивать никто не собирался. Не хотелось бы калечить больше, чем необходимо.