Дедушка решил помочь мне с луками. Катя тоже изъявила желание. Вскоре девушка так же, как я, счищала кору с веток.
Жильцы дома чётко разделились по группам: одни мужчины занимались мясом вчерашнего кабана, другие выступали в качестве охраны – кто-то сидел на крыше, обозревая окрестности, кто-то расположился на деревьях подальше в джунглях. Но были и мужики, которые праздно шатались туда-сюда, сидели на лавочках, торчали по своим квартирам, не желая жариться под лучами безжалостного солнца. Но обеды-ужины не пропускали никогда.
Женщины так же разошлись по интересам: кто-то отвечал за готовку, под чутким руководством бабы Нюры, которая заведовала общедомовыми продуктовыми запасами и водой в том числе; кто-то имитировал бурную деятельность. И такие, как тётка Клара, тоже были. Под её крылом собралось достаточно людей, следивших за нами всеми и сующих свои длинные носы, вякающих под руку своё ценное мнение и, на самом деле, никому не нужные советы. Дедушка парочку таких уже прогнал. Но вскоре подошли ещё и он, не сдерживаясь более, раздражённо схватил первый готовый лук, наложил стрелу и недвусмысленно навёл на непрошенных советчиков.
Те не были дураками, всё прекрасно поняли, ретировались и уже издалека высказались о нашем грубом поведении, правда, выражения всё же выбрали более или менее приличные.
Пару дней спустя дошло дело и до стрел.
Прямые ветки светлого дерева были легче и тоньше тех, что пошли на лук. Сначала очистили их от коры, держа ножи под углом, аккуратно снимали тонкие полоски, стараясь не повредить древесину под ними.
– Главное, соблюсти баланс, – поясняла я Кате и Лёшке, тоже к нам присоединившемуся. Показала на одну из заготовок. – Если древко слишком лёгкое, стрела будет планировать. Тяжёлое – далеко не улетит. Вот, гляньте…
Я взяла очищенную ветку и проверила её кривизну, покатав по столу.
– Видите, как ровно катится? Такая годится. А эта, – указала на другую, – кривая. Из неё стрела выйдет так себе, будет вилять в полёте.
Для наконечников приспособили консервные банки.
После того как съели всю тушёнку, их накопилось прилично. Дед научил, как правильно вырезать треугольники и загибать края, чтобы получились прочные острия.
– А оперение? – спросила Катя, многому у меня за эти дни научившейся.
– В идеале нужны птичьи перья, – ответила я, примеряя наконечник к древку. – Но у нас их нет. А те, что в подушках не подойдут… Бумага сгодится. Или клеёнка на кухне…
– Можно из пластиковых бутылок нарезать, – предложил Лёшка.
