На второй день были в устье реки, где переночевали. Рано утром вдоль берега добрались до устья реки Керхе, тоже быстрой и многоводной сейчас и за двое суток добрались до новой столицы царства Элам.
Мадакту показался мне уменьшенной, дешевой копией Дур-Шаррукина. Наверное, архитекторы были те же самые, но средства им выделили скромные. Впрочем, благодаря расположению на высоком холме, вполне себе приличная крепость. Мы разместились в торговой слободе. На следующий день был местный праздник бога Иншушинака, ранее покровителя Суз, а теперь главного во всей стране.
У эламитов три старших бога (еще мать-земля Киририши и ее муж Напириша, распоряжавшийся водами, в том числе подземными), тридцать четыре «средних» и больше двух сотен местечковых. В этот день не торговали, поэтому я прогулялся по городу, вместе с толпой пройдясь к центру. Как мне сказали, в Мадакту больше трех тысяч домов. Значит, проживает тысяч пятнадцать-двадцать жителей. Улицы непривычно широкие для эламских городов, как и подземная канализация и водопровод из глиняных труб, ведущих к многочисленным фонтанам.
Дворец суккаль-маха — цитадель. Так понимаю, подданных не любит и боится, и эти чувства взаимны. Рядом три храма на высоких каменных платформах, из-за чего напоминают шумерские зиккураты. Явно повлияли более продвинутые соседи."
"Я обошел цитадель, прикидывая, можно ли забраться в нее незаметно? Запросто, но стоит ли? Надеюсь, Кутирнаххунте выезжает на охоту. За городом у меня больше шансов расправиться с ним и уйти живым.
Я вернулся на центральную площадь, пересек ее, стараясь обходить аборигенов, которые собрались у храма бога Иншушинака. Религиозные фанатики — самая тупая, непредсказуемая и кровожадная часть любого общества. Я направился было в обратную сторону, но увидел, что открываются обитые железными полосами, высокие, толстые, дубовые ворота цитадели. Из нее вышла процессия человек из двадцати, во главе которой был мужчина лет тридцати семи в войлочном головном уборе, напоминающем шляпу-стетсон, только поляу́же и спереди овальная золотая блямба размером выше тульи, а с боков свисают по две низки лазуритов.
Борода длинная и волнистая по ассирийской моде. Облачен в бордовую тунику с длинными рукавами, поверх которой через левое плечо красно-желто-зелено-синяя накидка типа греческой хламиды. На ногах сандалии со шнуровкой спереди от пальцев и до середины щиколотки.
