— Я попросил вашего мальчика не мешать нам, — ответил вошедший. — Добрый день, Никодим.
По лицу старца пробежала легкая тень раздражения.
— Знал, что ты придешь, демон, знал, — вздохнул Никодим, — но думал, успею умереть. — Он помолчал. — Поправь мне подушку.
— С удовольствием.
Сантьяга, слегка пригибаясь, — его голова почти касалась низенького потолка кельи, — подошел к старцу и подложил ему под спину подушку.
— Слышал, умирать собрались? — вежливо поинтересовался комиссар, дождавшись, когда Никодим устроится поудобнее.
— От этого никому не уйти, — выцветшие глаза старца холодно оглядели нава. — Даже тебе, демон.
— Я знаю, — кивнул комиссар. Он подвинул к лавке грубый табурет, расположился на нем и предложил: — Поговорим?
— А есть о чем?
— Появилась тема, — улыбнулся нав. — Лет шестьдесят назад у меня в ваших краях была небольшая недвижимость. Домик.
— Разрушили твой домик, — кашлянул Никодим, — немец разрушил. Я думал, ты знаешь.
— Имущество у меня там кое-какое пропало, — вкрадчиво сообщил нав.
— Шкатулка.
Старец помолчал, глядя в черные глаза комиссара, и негромко сказал:
— Водицы дай.
Сантьяга протянул старцу ковшик и терпеливо подождал, пока тот напьется.
— Что же ты за хозяин, если имущество свое через столько лет ищешь?
— Это для вас столько лет, — жестоко усмехнулся комиссар, — а я только вспомнил. Вроде как вчера это было.
Никодим с достоинством выдержал удар.
— Ну так и подождал бы до завтра. Не беспокоил бы меня на старости лет.
— Вот тогда бы я оказался плохим хозяином.
Старец вернул Сантьяге полупустой ковшик и вновь откинулся на спину.
— Не знаю я, демон, дел твоих. Не сторож я твоему имуществу.
— Не сторож, верно, — согласился комиссар, — но и лжец из вас плохой, Никодим. Сдается мне, ваши монахи шкатулку взяли. Больше в тот домик никому ходу не было.
— А даже если и так, то все одно — помирать скоро, — отрезал старец. — Уходи, демон.
— Не все так просто, — вздохнул Сантьяга. — Никодим, хотите вы того или нет, но вам придется мириться с тем, что я есть.
Что мы есть. И останемся здесь после вашей смерти. Я знаю, что вы считаете нас врагами — вам так внушили. Это, безусловно, печально, но пока вы нам не мешали, я не видел в вашей нелюбви ничего страшного. Теперь все изменилось. — Голос комиссара резко похолодел. — Вы встали у меня на пути, Никодим, сговорились с моими врагами, и вам придется держать ответ.
— Я ждал твоих угроз, демон, я не боюсь тебя.
