Наемник усмехнулся, почувствовав, как начала покалывать метка Темного Двора на его плече — среднего уровня заклинание защищало дверь от взлома, и нажал на кнопку звонка.
— Артем? — поинтересовался мелодичный женский голос из интеркома.
— Артем, — подтвердил наемник.
Дверь распахнулась. На пороге стояла загорелая рыжеволосая девушка в коротеньком черном платье. Хрупкая, невысокая, почти на голову ниже Артема, она производила впечатление скорее школьницы, нежели опытного мага. Несколько секунд наемник и девушка смотрели друг на друга.
— Девочка, — первым нарушил молчание Артем. — Мама дома?
— Очень смешно, — сверкнули темные глаза — рыжая явно не ожидала подобного подхода. — Меня зовут Инга.
— Можно войти?
Инга передернула худыми плечами и молча посторонилась.
— Проходи в гостиную.
Типовая трехкомнатная квартира была отделана с любовью и смыслом. Темные обои, темная кожаная мебель, ворсистый ковер, несколько со вкусом подобранных картин с мистическими сюжетами, загадочные бронзовые конструкции на полках, легкий аромат благовоний, хрустальный шар в центре круглого стола.
Жилище практикующего мага.
«Скорее не жилище, — поправил себя Артем, — а рабочий кабинет».
— Не обращай внимания на антураж — он нужен мне для работы, — хозяйка прошла в комнату и расположилась на диване. — Проходи, садись.
Черное платье девушки сливалось с черной кожей дивана, соблазнительно выделяя тонкие загорелые ноги и обнаженные плечи."
"«Она что, соблазнить меня вздумала? — удивился наемник.
— Что за детство?»
Но «Королевский ястреб» на его лопатке не подавал признаков жизни, а значит, враждебных намерений девчонка пока не проявляла.
— Может быть, вина? Или кофе? — Инга кивнула на маленький столик у дивана, на котором замерли в ожидании хрустальные бокалы.
Теперь Артем вспомнил, где видел эту рыжую малышку. В «Кружке для Неудачников». Последние сомнения наемника рассеялись, и он присел на диван рядом с девушкой:
— Боюсь показаться бесчувственным чурбаном, но в первую очередь я бы хотел обсудить деловые вопросы.
Если ты не против, конечно.
— Ты совсем такой, как я представляла, — рыжая склонилась к столику и медленно наполнила один из бокалов густым красным вином. — Вы, наемники, такие мужественные, смелые и обязательно — необычайно деловые. Твердый взгляд и твердая направленность на цель.
— Прямые, как гвозди.
— И очень серьезные, — в темных глазах девчонки заиграли огоньки.
