Мстить же наемникам считалось дурным тоном.
Бокалы соприкоснулись, отсалютовав удачному завершению контракта мелодичным звоном.
— Теперь пора подумать и о себе, — заметила Яна.
— Кстати, обо мне, — поддержал девушку Артем, внимательно разглядывая ее украшения. — Кортес, мне подозрительно знаком этот очаровательный и очень недешевый гарнитур. Он случайно не из того клада, который мы с тобой разворошили?
— Из того, — признал широкоплечий наемник. — Но, Артем, хочу напомнить, что нам надо обсудить очень важный вопрос…
— Разумеется, — кивнул Артем.
— Мою долю в том кладе. Согласись, Кортес, нелепо начинать новое предприятие, не получив старых гонораров?
— Знаешь, Артем, — протянула Яна, — Кортес показал мне добытые вами украшения, и хочу сказать, что большая их часть мне очень понравилась. Кроме того, они все мне идут.
— И замечательно идут, — согласился молодой наемник. — Поэтому я совсем не стремлюсь брать свою долю побрякушками.
— А что ты хочешь? — поинтересовался Кортес.
— Да что угодно. Главное — закрыть этот вопрос.
Кортес задумчиво поскреб идеально выбритый подбородок:
— Ты уже купил себе машину?
— Нет, катаюсь на твоем «Круизере».
— Ну, если ты доплатишь мне ничтожную сумму, скажем, тысяч пять, то я соглашусь отдать тебе свой джип, к которому ты так привык.
Предложение было заманчивым, но, если бы Артем знал, что «Круизер» достался в свое время хозяйственному наемнику совершенно бесплатно, он бы вряд ли был столь податлив.
— Но ведь машина довольно подержанная, Кортес, кроме того, обивка заляпана кровью черной моряны…
— Это твои проблемы. Согласен или нет?
— Две тысячи.
— Три, и по рукам. Давайте в конце концов перейдем к делу.
Но его намерениям не суждено было сбыться. Громкий рев возвестил о завершении скачек. Рев разочарования, ибо ни Серебро Востока, ни Черный Ветер, ни явный фаворит, Бабочка Будды, не пришли к финишу первыми, отдав победу мало кому известному буйволу по кличке Весенний Цветок.
В ожидании следующего заезда игроки отправились искать утешение к барной стойке, завистливо глядя на двух шасов, которые радостно пожали руку длинному наву и деловито направились за выигрышем.
— Доминга развлекается, — улыбнулась Яна. — Странно, что у него соглашаются принимать ставки.
— У них договоренность, — объяснил Кортес, — он делает ставки редко, только перед самым заездом и всегда у разных букмекеров.
