Багряная радуга

— Что это? — Во влажной духоте подземелья д,Оффуа зябко повел плечами.

— Наш господин велел. Там же все должно быть в пыли, он сказал, что это скроет наши следы. Теперь прошу, проходите.

Д,Оффуа рванулся, не дождавшись окончания фразы. Страх остаться одному, подсознательный и липкий, как смола? Да, именно он. Захватил и бросил вперед.

Проводники сделали вид, что ничего не заметили. А что такого? Человеку не терпится заняться делом. Нормально все.

Сами зашли следом.

Глава 29

Коридор. Длинный, полутемный.

Свет проникает сквозь многочисленные узкие и высокие окна, больше похожие на бойницы. Это даже не коридор — галерея. Стены сложены из грубо отесанных камней, как-то не вяжущихся с дворцовой изысканностью. Почему?

Ах да, сверху и снизу остались почерневшие от времени рейки, на них кое-где обрывки шелка. Видимо, раньше стены были задрапированы этой изысканной тканью, которую захватчики решили прихватить как военный трофей.

Сейчас же все здесь выглядело сурово, будто это и не дворец вовсе, а самая настоящая крепость.

Жаль, что когда-то своих защитников она не уберегла.

Де ла Сьота надавила на скрытый в стене рычаг, камни вновь встали на место.

— Это галерея созерцания, из нее слева виден дворцовый двор, а справа — двор гарема. Отлично слышны разговоры, даже если люди во дворе и гареме разговаривали шепотом. Паша любил проводить здесь время.

Подслушивал, про себя добавил д,Оффуа. Отличное занятие для паши. Жаль, что оказалось бесполезным.

— Куда нам теперь?

— Туда.

— Оба сопровождающих ответили одновременно и двинулись вперед.

— Стоять! — Д,Оффуа умудрился крикнуть шепотом. — Куда без разведки? Сесть на пол и молчать.

А сам осторожно подошел к одной из бойниц. Постоял, посмотрел, аккуратно выглядывая наружу. Перешел к другой, третьей.

Когда-то оба двора были прекрасны, ухожены, окружены причудливо постриженными живыми изгородями из густых кустарников. Теперь же время победило труд садовников. Мостовые, выложенные искусной мозаикой, покорежили разросшиеся корни.

На площадках, где степенно прогуливались придворные или нежились прекрасные наложницы, проросли деревья. Пока невысокие, но уверенно тянущиеся ввысь.

И никого внизу. По крайней мере, он никого пока не заметил.

Д,Оффуа жестом подозвал проводников.

— Куда нам?

— В противоположную часть дворца. Там будет такая же галерея, но упирается она не в стену, а в пристройку. Ту самую, где и хранится Камень Величия, — ответил Бен Фарук.