Банальное убийство

Почему это не абсурд, если убил он?

– Если убил он, то такое поведение является частью коварного плана. – Вулф посмотрел на часы. – Скоро обед, нет времени на подробности. План Вэнса плохо продуман и плохо исполнен и в целом слабоватый, но отнюдь не абсурдный. Третье мое соображение, самое важное: два пропавших галстука. Изначально у Вэнса их было девять, один он подарил мистеру Кирку, а потом осталось только семь. Конечно же, ваша версия объясняет это. Как?

– Тут все очевидно. Кирк забрал его из шкафа Вэнса. В его планы входило бросить подозрение на Вэнса.

– Вэнс хотел, чтобы вы именно так и подумали, – согласно кивнул Вулф. – Но тщательно ли вы проработали это допущение?

– Да. Я от него не в восторге. И это одна из причин, которые заставляют меня думать, что окружной прокурор слишком спешит. Не настолько Кирк глуп, чтобы так поступить. Скорее всего, кто-то другой стащил галстук, чтобы все подумали на Кирка. Например, Фагер.

– Почему не сам Вэнс?

– Потому что мужчина не раскроит женщине череп без веского мотива, а у Вэнса вообще никакого мотива не было.

– Спорное утверждение, на мой взгляд, – хмыкнул Вулф, – но перейдем к четвертому моему соображению. Эти галстуки являли собой неотъемлемую часть представления Джеймса Невилла Вэнса о себе самом. Сделанные специально для него, они были не просто эксклюзивными аксессуарами и личными вещами. Они были частичками его эго. Можно допустить, что Вэнс мог бы подарить один такой галстук какому-то близкому, особенно дорогому ему человеку, но Мартину Кирку – нет.

Это возможно только в том случае, если такой подарок был бы необходимым шагом в достижении цели исключительной важности. Он таким шагом и был.

– Черт побери! – рявкнул Кремер. – Мотив!

Уголок рта Вулфа опять приподнялся.

– Ваш новый подход мне нравится больше, мистер Кремер. Вы знаете: я не стану строить обвинение в убийстве, не определив мотива. Значит, у меня есть мотив для Вэнса, и вы хотите его получить. Не сейчас. Если я открою его вам, вы встанете и уйдете. Зная мотив, вы легко остановите окружного прокурора, и ваши действия отложат арест моего клиента, но не снимут с него подозрения.

Я сильно сомневаюсь в том, что вы найдете достаточно улик для задержания Вэнса, не говоря уже о предъявлении ему обвинения в убийстве. Мои догадки о мотиве Вэнса построены на сведениях из вторых рук, так что не стоит предупреждать меня об ответственности за сокрытие улик. Я не обладаю ничем сверх того, что уже имеется в вашем распоряжении.