Тот пробормотал что-то неразборчивое, но выгонять лишнего гостя не стал.
— Меня зовут Илираад Темнейший, я главный старейшина общины темных сов и повелитель всех Совинов этого мира, — пафосно представился он, ожидая реакции гостей, но так и не дождался."
"Надежда дернула уголком губ и склонила голову в знак почтения. Она уже поняла, что представляет собой это существо и собиралась витиевато поблагодарить старика за то, что принял их и аккуратно перейти к интересующим ее вопросам, но тут, с грацией медведя на льду влез Иван.
— Проклятие. Вы можете убрать его? — прямо и без экивоков спросил он, скидывая капюшон.
Надежда, глядя как загорелись хитрющие глаза старейшины, заскрипела зубами от злости. Вот и кто его просил лезть? Неужели он не воспринял слова хранителя всерьёз или подумал, что она обманывает?
— Да куда ты лезешь, идиот венценосный, — прошипела, злобно закатывая глаза, — сказано же, не проси ни о чем.
Несмотря на шепот, ее слова были услышаны обоими собеседниками.
Видно было, как дернулся Иван, но сдержался в последний момент, и стало понятно, что усмехнувшийся старейшина знает, о чем речь, но имеет свой непонятный пока интерес. Он прищурил круглые совиные глаза и прикрыл их в предвкушении.
— Ооо, снять темную магию никто не сможет, — заговорил противный старикашка, обращаясь только к царевичу и очень явно набивая цену, — даже для нас, потомственных темнейших магов, это очень сложно, но, думаю, если мы договоримся, то сможем помочь вам.
Мы же сможем договориться?
Серая еле заметная дымка отделилась от старика, обволакивая все вокруг и делая мир словно выцветшим и безликим. Очень хотелось согласиться со словами собеседника, поскольку пришло понимание, что после этого все будет хорошо, но тут взвизгнул сидевший на руках совенок. Он, судорожно зашевелившись, задергался и, вцепившись тонкими ручками, потянул Надежду за ворот одежды. Она вздрогнула, серая дымка разлетелась и в голове резко прояснилось.
— Скотина, — прошипела девушка, мотая головой, — ты чего это удумал, черт старый? Магией решил одурманить? В кабалу нас загнать? Да я из тебя сейчас статую ледяную сделаю и у твоего же дома, в назидание остальным поставлю.
Царевич, видимо сопротивляющийся дурману, сглотнул судорожно, наклоняясь вперед, но злая Надежда махнула рукой, разгоняя туман вокруг него, а после и вовсе не деликатно дернула его назад, заехав локтем в бок между делом.
