Беатрис

Тут на глаза Чарли попалось другое фото в рамке, стоящее на подоконнике, — оно изображало Мику с улыбкой до ушей. Девочка сидела прямо, держа на руках малыша.

— Это я и Беатрис, — пояснила Мика. — Моя маленькая подружка. Правда милая?

— Очень милая, — согласилась Чарли.

— Она сейчас уже больше. Даже говорить умеет. Луве говорит, что не умеет, что я все выдумываю, но я сама слышала — она произносит массу слов.

— И что же она говорит? — спросила Чарли.

— «Мама», «папа», «ку-ку», «лампа» и… и «пока».

Чарли услышала, как хлопнула входная дверь. Спустившись вниз, она вышла навстречу Шарлотте Юландер.

— Меня впустила ваша дочь, — сказала Чарли. — У меня появились кое-какие вопросы.

Они сели в кухне. На этот раз тут было убрано. Столешница сияла в лучах солнца, падавших в окно.

— Амина приходила? — спросила Чарли.

— Да, она была у нас несколько часов назад.

— Но в субботу ее тут не было, не правда ли?

— Была, — ответила Шарлотта и, не сморгнув, встретилась глазами с Чарли.

— Вы уверены, что не перепутали дни?

— Какое это имеет значение? — пожала плечами Шарлотта. — Амина никогда бы не смогла…

— Вопрос не в том, на что, по вашему мнению, она способна или нет, — уточнила Чарли. — Я только хочу знать, была ли она здесь в субботу. Шарлотта, — произнесла она с нажимом, не дождавшись ответа. — Вы наверняка знаете, что это означает — дать кому-либо ложное алиби.

Шарлотта кивнула.

— Она была здесь, но не все время, — ответила она. — Пришла около восьми, убрала наверху, а потом уехала.

— Во сколько? — спросила Чарли.

— Около девяти, — ответила Шарлотта. — Возможно, еще до девяти.

Чарли прикинула расстояние между обеими виллами. Не больше километра.

— У Амины есть машина? — спросила Чарли.

— Нет, — ответила Шарлотта. — Она приезжает к нам на автобусе.

— Она объяснила, почему ей надо уйти?

— Ей нужно было встретиться с другом… который нуждался в помощи.

— С другом?

— Да, с одноклассником.

— Тогда почему же вы сразу об этом не рассказали?

— Потому что… Амина попросила меня никому не рассказывать.

— Так Амина попросила тебя сказать, что она убирала тут все время, если кто-нибудь спросит?

— Да, но я не сделала бы этого, если бы не доверяла ей на сто процентов.

«Удивительно, — подумала Чарли, — есть еще люди, которые, прожив на земле более одного десятилетия, доверяют кому-то на сто процентов».