— Или действительно лишь сегодня научилась?
— Давай, я лучше промолчу.
— Натали, — рыкнул он, зло сверкнув глазами.
— Да, я в курсе, что ты меня так назвал после рождения. Спасибо, что не Елизаветой, — закатила глаза и отодвинулась от отца, прекращая объятие. — Делаиза сообщила, что они убили студентов по приказу Асмодея.
— Делаиза?
— Демоница. Они и есть Декс. Делаиза и Ксандер.
— Значит, это была месть.
— Да, — отвела взгляд, испытав мимолётное чувство стыда, будто совершила что-то низкое и гадкое.
— И как?
— Тошно от самой себя.
По телу побежала дрожь, и я вскочила с кровати.
— Асмодей ведь на Земле?
— Не забивай себе голову, — отец тоже поднялся. — Эшфорд не будет выдвигать обвинений. Отделаешься выговором с занесением в личное дело. Завтра на занятия.
— Хорошо. Спасибо.
— Эшфорда благодари.
Он направился на выход, но я нагнала его у дверей.
— Брюс, демоны напали сегодня, намереваясь забрать меня. Асмодей скорее всего отзовёт нейтралитет. Я должна учиться себя защищать. Мне нужен допуск на пары по ведению боя.
— Я поговорю с Уитхемом, — с тяжёлым вздохом пообещал он.
***
На следующий день я вновь пришла на учёбу с опухшими глазами. Нервы сдали, я толком не спала из-за кошмаров и много плакала. Мелькало ощущение, будто я вернулась в первый день в академии, потому что студенты шептались, и чуть ли не показывали на меня пальцем. Я вернула себе незавидную роль местного уникума, ведь вчера на глазах у кучи зевак напала на преподавателя и убила демона.
Заметив после обеда энергию Криса и Скотта, я решила сразу повиниться.
Да и трусливо не хотела выяснять отношения, когда мы встретимся в спортзале. Не сомневалась, что эта встреча произойдёт довольно скоро.
— Выглядишь бледной, — отметил Скотт с беспокойством.
— Плохо спала, — тускло улыбнувшись, взглянула на Криса. Опухшую гематому с рассечением на его скуле скрывал эпиловый пластырь. — Спасибо, что не стал выдвигать обвинения. И прости за то, что ударила.
— Не заметила, что ты слишком часто извиняешься в последнее время? — смерив хмурым взглядом, Крис обошёл меня по дуге и продолжил путь.
Извинения не приняты, — отметила Лилит.
— Не переживай, он остынет, — подбодрил меня Скотт, мягко улыбаясь. — Ты немного проехалась по его репутации, — пояснил, хитро прищурив глаза.
— Скотт, — возмутился Крис, раскинул руки в возмущении. — Идём уже.
— Тебе пора приходить в себя, Натали, — Скотт сжал моё плечо в знак поддержки и направился к напарнику.
