Связались, а теперь никак не развяжемся. Хорошо, что хоть ночь впереди. Может, что-нибудь сможем придумать... Казак не без счастья, девка не без доли!""
Дорога по огромному пологому степному косогору поднимается все вверх и вверх. Наконец выровнялась, вымахнула на перевал и еле заметно, плавно начала снова спуcкаться вниз, скрываясь где-то далеко-далеко в размытой синей дали. А ближе, примерно в двух-трех километрах, показалось большое село. Раскинулось по долине, рассыпалось соломенными крышами, полосками огородов и темными купами вишенника.
Дым поднимается над трубами, возвышаются на пригорках пирамидальные тополя. Охватывая полсела, стальным серпом сверкает речка.
- Это что? - спрашивает у полицая Павло.
Но Грушка совсем уже обнаглел.
- А вот придем, там тебе и скажут, - бросает он с нескрытой угрозой в голосе. Или это Петру мерещится?
Ведь вот сразу же и вроде бы даже охотно ответил Павлу верзила в черном пиджаке.
- Да чего там! - словно возразил он Грушке. - Новые Байраки! Чего же.
..
""Нет, мы действительно-таки сунулись не туда, куда следует!"" - с горечью, теперь уже без прежних сомнений заключают оба ""святые"".
Сразу же возле крайней хаты степной грейдер переходит в мостовую. Выбоистую, запущенную и неровную.
Добрая сотня ног поднимает оглушительный грохот. Идти становится все труднее. Задние, пытаясь взять ногу за передними, подскакивают на ходу, топчутся, сбивая
соседей. Колонна втягивается в русло широкой улицы, обсаженной вдоль оград кустами желтой акации.
Впереди, в голове колонны, размахивая палкой, что-то кричит толстый немец. Не только хлопцы, но даже и полицаи не могут взять в толк, чего он хочет. Один лишь Митрофан, хотя и был дальше всех от немца, сразу же разгадал.
- Песню! Песню, туда вас растуда! - скрипит он немазаным колесом.
И сразу же где-то рядом с Петром раздается тоненький-тоненький, по-девичьи писклявый дискант; Соловей, соловей, пташечка...
Петро удивленно скосил глаза. Да, как это ни странно, но, вытянув жилистую шею и вытаращив глаза, запевает именно Терентий Грушка.
И десятки голосов нестройно, зато громко поддерживают его:
К-канареечка жалобно поет!
И парашютисты, словно только и ожидая этого, пропустив лишь первые два такта, сразу, подчеркивая тем самым, что они ничего не замечают, ничего не боятся и вообще здесь в доску свои, подхватывают смело, перекрывая даже густой басище носатого верзилы в черном пиджаке:
...
