Белый асфальт

Заметив это, Анна спросила:

– Ну, в чем дело? Есть что-то новое?

Тот быстро прошел к висевшей на стене карте и ткнул в нее пальцем:

– Вот здесь, в пятнадцати километрах к востоку от Совиной Плахи, есть еще одна изба. Не сказать, что хорошее зимовье, избушка так себе. И, если Совиная Плаха – базовое зимовье, то эта изба – путиковая, стало быть, проходная. Избушка старая. Ее называют Михайловской.

Стерхова подошла к карте:

– Как вы это узнали?

– Вчера к бате дружок приходил, охотник. Он рассказал.

Анна задумчиво кивнула:

– От Северска до Михайловской, если идти на северо-запад, около двадцати километров.

А от Михайловской до Совиной Плахи – пятнадцать. Напрямую от Северска до Совиной Плахи получается тридцать километров.

– Значит, Михайловская стоит чуть в стороне от основного маршрута…

Она прочертила пальцем по карте от зимовья Совиная Плаха до Михайловской избы:

– В этом направлении пролегал маршрут Лубнина и Лаврентьевой. В этом же направлении уходил убийца москвичей, который бросил карабин.

Теперь мы точно знаем, куда они направлялись. И в том, и в другом случае – на Михайловскую. Но только с разницей в тридцать четыре года.

Оторвавшись от карты, Анна повернулась к Астафьеву:

– Сейчас? – опешил Иван, еще не понимая, зачем.

– Немедленно! – Стерхова была собрана и резка. – Он знает тайгу. Нужна его консультация.

На поиски Сизова ушло не менее часа. Иван отыскал его в конторе охотничье-промыслового хозяйства. По счастливому стечению обстоятельств Егор Иванович был не в тайге.

Войдя в кабинет, он по обыкновению был невозмутим. Казалось, его ничто не удивит. В том числе, вопрос Анны Стерховой.

– Егор Иванович, расскажите мне про Михайловскую избу. – она указала на булавку, которую воткнула в карту перед его приходом. – Бывали там?

Сизов подошел ближе.

– Говорите, Михайловская? – он усмехнулся. – Неужто еще стоит?

– Об этом я у вас хотела спросить. – Заметила Анна.

– Давненько там не был.

– Когда в последний раз? – настойчиво уточнила она. – Мне надо знать, в каком она состоянии.

Сизов внимательно разглядывал цветные линии и обозначения, которые Стерхова нарисовала на карте.

– Эко вы ее разукрасили…

– Мне надо знать, в каком состоянии находится Михайловская изба. Или по крайней мере, в каком состоянии находилась два года назад.

– Чтобы понять: можно ли было укрыться в ней зимой и переночевать хотя бы ночь. – Объясняя, Анна превозмогала растущее раздражение.

– Этого пообещать не могу. – Покачал головой Сизов.