– В жизни всякого человека бывают неприятные моменты, – философски заметил хозяин, но спокойствие его было напускным.
На самом деле он судорожно пытался понять, чего от него хотят и насколько опасен для него этот визит.
– Видите ли, господин Еремеев, полиция в данный момент занимается расследованием убийства госпожи Роевой Надежды Васильевны. Тело убиенной было недавно обнаружено в окрестностях Петербурга со следами насилия. Оно пролежало там по меньшей мере год. Расследование привело нас в дом князя и княжны Верховских.
Следователь сделал паузу, внимательно вглядываясь в лицо собеседника. При упоминании фамилии Верховских что-то неуловимое промелькнуло в лице Еремеева.
– Так я продолжу. Во время беседы князь Верховский повел себя очень странно. После того как в комнату вошла его тетка, он потерял разум и выбросился из окна.
– И что же? – с необычайной живостью поинтересовался Еремеев.
– Перелом шеи и мгновенная смерть. Однако, судя по всему, вы знакомы с семейством Верховских?
Ростислав Христианович отчаянно пытался понять, до какой грани лжи он может позволить себе дойти.
Молчание затянулось.
– Я помогу вам, господин Еремеев, – доброжелательно продолжал гость, – полиция выяснила, что в молодые годы вы служили в одном полку со старшим Верховским, не так ли? И даже вроде бы были вхожи в дом?
– Да… – неуверенно подтвердил Еремеев.
Он не ожидал, что полиция заинтересуется его столь отдаленным прошлым.
– А потом вы проигрались в пух и прах.
Потеряли имение, наследство, доброе имя, занялись аферами и мошенничеством.
– Я думаю, что не стоит дальше углубляться в подробности! – с досадой воскликнул хозяин. – Ведь не затем же вы прибыли из такой дали в нашу глушь!
– Как сказать! – меланхолично заметил собеседник. – Вернемся к Верховским. Некоторое время назад скоропостижно скончалась жена князя, Лидия Матвеевна, грибов поганых поела.
– Бог мой! Лидия умерла! – ошарашенно пробормотал Ростислав Христианович.
Лицо его отразило неподдельную скорбь. Частенько он вспоминал ее пышные телеса, мысленно перебирая все прелести необъятного тела.
Не далее как вчера ночью она снова являлась ему в непристойных снах, возбудив донельзя усыхающую от бездействия плоть.
– Значит, с покойницей вы тоже знакомы были? – следователь сверкнул глазами.
– Встречались в Париже, – промямлил Еремеев.
– Да вы не волнуйтесь, любезный Ростислав Христианович! Дело о смерти княгини закрыто, хотя при новых обстоятельствах мы можем к нему вернуться вновь.
