Бенефис мартовской кошки

– Знаешь, что произошло на чердаке? – зарыдала Наташа. – Вот слушай.

Когда она поднялась наверх, под крышей стояла тишина, потом в дальнем углу что-то зашуршало. Наташа подалась на звук. Вдруг две крепких руки схватили ее сзади за плечи, и ровный голос произнес.

– В кошки-мышки играть вздумала? Не хочешь мальчишку получить? Какого черта опять вдвоем явились!

Потом в лопатку ей впилась иголка, и все. Пакет с драгоценностями исчез.

– Если бы не Арсений, – сухо говорила Наташа, – я сейчас бы обнимала Петю.

Супруги поругались и разъехались по разным комнатам, слово «развод» витало в воздухе.

Прошла неделя, потом другая, похититель затаился. Наташа похудела, посинела и упорно старалась не бывать дома. С Арсением она не разговаривала, а вчера заявила Дарье:"

"– Все, больше не могу, похоже, Пети нет в живых. Если киднепер не объявится через неделю, уеду.

– Куда? – испугалась свекровь.

– А без разницы, – ответила невестка, – лишь бы не под одной крышей с ним! С твоим сыном!..

– Почему же вы не обратились в милицию? – удивилась я.

– Так похититель пообещал убить ребенка.

Я удрученно молчала. Насколько я знала, так всегда и поступают, старательно запугивая родителей, но только правоохранительные органы способны помочь в данной ситуации. Причем действовать следует крайне оперативно, любое промедление чревато тяжелыми последствиями.

– Вам немедленно следует бежать в милицию, попробуйте уговорить сына!

Дарья помотала головой:

– Нет, Наташа сказала, что моментально покончит с собой, если узнает об обращении к профессионалам.

Я только вздохнула. Скорей всего, несчастный ребенок уже мертв. Похититель получил большую сумму денег и драгоценности, вероятно, он более не станет звонить.

Глава 13

В лесу, несмотря на теплую солнечную погоду, было сыро. Внезапно зазвонил мобильный. Дарья взяла трубку.

– Уже иду.

Потом она встала.

– Теперь понимаешь, какая обстановка у нас дома? Наташа где-то пропадает, Арсений ходит темнее тучи, прислуга, хоть ей и сказали, что Петю отправили в санаторий, перешептывается и переглядывается… Вот, хотела чуть-чуть порадовать сына, купить ему «ручку», он при виде этой вещи должен хотя бы улыбнуться.

Я кивнула:

– Мне жаль тебя, но чем помочь, не знаю.

– Уже помогла, – сказала женщина, – спасибо, что выслушала. Мне очень тяжело, на сердце словно свинцовая плита лежит, а поделиться не с кем. Уж извини, задержала тебя.

Дарья взглянула на изящные часики.

– «Ручку» покупаю, она мне нравится.