Беру тебя в жены

Миранда милостиво улыбнулась Эмме:

— Боюсь, они не умеют достойно проигрывать, мисс Грейсон. Вы же не виноваты, что сегодня вечером вам улыбнулась удача, верно?

Нездоровое возбуждение, горевшее в глазах Миранды, обеспокоило Эмму. Выполняя свои обязательства перед Эдисоном, она обещала участвовать в ее играх. Но на сегодня достаточно. Нельзя допустить, чтобы Миранда слишком уж поверила в действие своего гадкого зелья.

— Еще одна попытка, и я, пожалуй, вернусь в свою комнату, — сказала Эмма.

На лице Миранды на мгновение отразилось неудовольствие, но она быстро его подавила.

— Очень хорошо, мисс Грейсон, еще одна попытка. — Миранда, казалось, не глядя выбрала три карты, посмотрела на них и положила на стол картинкой вниз. — Прошу вас. Посмотрим, сможете ли вы угадать.

Эмма дотронулась до первой карты. Сквозь слегка клубящийся туман, заполнивший ее мозг, она ясно, как Божий день, видела четверку треф.

— По-моему, это король червей, — тихо произнесла она.

Миранда нахмурилась и перевернула карту.

— Ваше предположение неверно, мисс Грейсон. Суон, налей мисс Грейсон еще чаю.

Суон направился к девушке с чайником в руках.

— Нет, спасибо, — отказалась Эмма. — Я больше не хочу чаю.

— Ерунда. Разумеется, хотите. — Миранда со злостью и нетерпением посмотрела на лакея. — Я же велела тебе налить мисс Грейсон еще чаю. Исполняй, Суон!

Суон бросил на Эмму умоляющий взгляд. Не нужно было ни чая, ни ее интуиции, чтобы понять, что бедняга попал в трудное положение.

Она понимающе улыбнулась:

— Почему бы и нет? Пожалуй, я все-таки выпью немного.

В его глазах вспыхнула благодарность, чайник в его руке слегка дрожал.

Когда он отошел, Эмма взяла чашку и притворилась, что ее пальцы плохо ухватились за изящную ручку. Чашка выскользнула из пальцев Эммы и упала на ковер.

— О Боже! — проговорила она. — Что же я наделала!

Миранда была готова взорваться.

— Позови служанку, Суон.

— Да, мадам. Суон вышел.

— Кажется, я пролила немного чая на платье. — Эмма поднялась. — Прошу простить меня, леди Эймс.

Выражение глаз Миранды стало жестким.

— Но, мисс Грейсон, вечер только начинается!

— Как вы знаете, я редко бываю в обществе и не привыкла бодрствовать в такое время. — Эмма сладко улыбнулась. — Сомневаюсь, что кто-нибудь заметит мое отсутствие.

— Ошибаетесь, мисс Грейсон. Я замечу. — Миранда слегка подалась вперед. От нее исходили жаркие волны настойчивости. — Я хочу сыграть в другую игру.