- Андрей Леонидович, - шеф наконец оторвал взгляд от стола и убрал листок с номером подальше от глаз, - у меня к вам серьезное дело. Надо найти одного человека.
В этот момент ожил мобильник.
«Потюня Вениамин», - высветилось на дисплее.
- Извините, - стараясь не выдать нахлынувшего волнения, Ладышев схватил телефон. - Слушаю.
- ...Доброе утро, - после затяжного зевка лениво поздоровался заспанный мужской голос. - Это Вениамин. Вы мне звонили на прошлой неделе.
- Да, звонил, - Вадим замялся, глянув на Поляченко, встал и отошел к окну.
- А вы кто? Извините, не узнал по голосу
- Ладышев. Вадим Ладышев.
- Надо же! - удивился собеседник. - И что вы хотели?
- Я хотел спросить... Вы не знаете, где Катя Проскурина?
- А-а-а... Вот оно что... - шмыгнул носом собеседник. - Не знаю. Я сам ей несколько СМС отправил, но она не ответила. Вернее, не дошли. Я еще удивился... И давно пропала? Ну, в смысле, как давно вы ее ищете?
- С того самого дня, как мы с вами виделись на Пулихова, - стоя спиной к Поляченко, Вадим забыл о свидетеле разговора.
- Когда вы с ней встречались в последний раз?
- Да в тот же день, - напряг память Вениамин. - Кажется, это был понедельник. Ну накануне выхода той статьи...
- И что она говорила?
- Да ничего особенного. Выглядела плохо: худющая, синяки под глазами - смотреть больно. Я уже уходил из редакции, когда она появилась. Вернулся спросить, что с ней. Напугала она меня, когда в Гомель ездили: мутило ее всю дорогу, даже в обморок упала"
"- Как в обморок? - разволновался Вадим.
- А к врачу обращалась?
- Не знаю, не спрашивал, - виновато засопел Потюня и повторил; - Но выглядела плохо. Как тень ходячая. Да еще в курточке, посинела от холода.
«Шуба в шкафу висит, - уловив в его словах укор, вспомнил Вадим. - В чем же она ходит в такие морозы?»
- А что было дальше?
- Ничего. Сказала, что вирус кишечный подхватила, но уже полегчало. Вот и все. Я успокоился и пошел по своим делам.
- А еще что?
- По телефону говорили.
- Когда?
- С днем рождения ее поздравлял. А до этого два дня пытался дозвониться. Уже боялся, как бы не случилось чего... В редакции такой сыр-бор из-за статьи поднялся! Накануне Катя ведь показала ее Жоржсанд, но та не разрешила печатать. Тогда она разместила материал в своем блоге, отправила всем по рассылке, написала заявление на увольнение, собрала вещи и ушла. Никому слова не сказала.
- Получается..
