– Как приятно видеть молодую леди среди столь уважаемых гостей!
Я присела в реверансе, как умела, и попыталась улыбнуться так же уверенно:
– Ваше величество, для меня большая честь быть здесь сегодня.
– Боюсь, что это не совсем правда, – внезапно вмешался в наш диалог собеседник императора. Смотрел он цепко, и его взгляд был направлен только на меня. – Вы ведь не Марлена, не правда ли? Ваше величество, перед вами молодая драконица из правящего рода. – И уже мне, не обращая внимания на замерших статуями императора и Ричарда.
– Добро пожаловать домой, моя девочка.
Незнакомец щелкнул пальцами.
И мир вокруг завертелся взбесившейся каруселью.
Глава 27
Я очнулась в кресле, проморгалась, огляделась. Место было мне не знакомо. Вычурная мебель намекала на богатство ее хозяев. Вряд ли бедные существа могли покупать вот такое: с изогнутыми ножками, позолоченными поверхностями и обивкой из мягких, похоже, недешевых тканей. В воздухе витал легкий аромат сандалового дерева, создавая атмосферу уюта и таинственности.
– Пришла в себя, детка? – послышался на периферии моего зрения смутно знакомый голос.
Я повернулась в нужную сторону. Мужчина, тот самый, который разговаривал с императором, сейчас стоял сбоку от моего кресла и улыбался, мягко так улыбался, как будто с ребенком разговаривал. Ну, или с душевно больной. Его пальцы, украшенные кольцами с рубинами-змеями, неторопливо гладили резную спинку кресла. Глаза, глубокие и проницательные, сверкали, как драгоценные камни, а волосы, темные и волнистые, падали на плечи, придавая ему вид загадочного существа.
И я могла поклясться, что еще секунду назад его не было в комнате.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я, стараясь сохранить спокойствие. – А вы кто? И где я?
– Дома ты, милая, дома, в мире драконов. А я – их владыка.
Час от часу не легче. Боги, а боги, вы за что со мной так? Что я вам, несчастная попаданка, сделала?
– Ты не рада? – все тем же мягким тоном спросил мой собеседник.
– А должна? – удивилась я, поднимая брови.
– Я о том, что являюсь драконицей, от вас и узнала, на балу. И, надо сказать, не успела ничего поучаствовать. Вы меня зачем оттуда вытащили? Чтобы что? Показать всем, что я – важная птица? Или по другой причине? Я, вообще-то, с мужем была. Он волноваться станет.
– А тебе это так важно? Его волнение?
Мужчины. Я высказалась, проговорила несколько минут, пытаясь донести до него всю свою тревогу и недовольство. В итоге он запомнил последнюю фразу.
