Бессильная

Не успели мы дойти до освещенного факелами тренировочного двора, как я замечаю возвышающиеся платформы, окружающие большой земляной круг, на котором начинают рассаживаться гости.

Тила выходит на середину ринга и кружится по кругу, улыбаясь окружающим ее гостям. — Как здесь весело! У нас не только бал, но и драка!

Драться я сегодня точно не собирался.

Толпа аплодирует и хлопает, оглядываясь по сторонам, вероятно, в поисках участников. И я делаю то же самое. Девушек не видно, только Джекс, Брэкстон и Эйс на противоположной стороне.

Я провожу рукой по волосам, голова внезапно кружится от алкоголя и всех сил, давящих на меня. Фляжка запотела в моей руке, и я жалею, что выпил так много, даже когда думаю о том, чтобы допить остатки. Когда я собираюсь подойти к участникам, рука хватает меня за плечо.

— Кай. — Я поворачиваюсь и вижу, что глаза Китта прикованы ко мне. — На случай, если я не увижу тебя до завтра…

— Знаю, — говорю я, не слыша этих трех слов, чтобы понять, что он их имеет в виду. — Знаю.

— Будь осторожен, — говорит он с намеком на улыбку. — И не вздумай умирать.

— Не волнуйся. Тебе не удастся так легко от меня избавиться, Китти.

Глава 39

Пэйдин

— Что так долго? Знаешь, иногда ты действительно принцесса. — Ворчание Ленни заглушается дверью, отделяющей его от моей комнаты, когда я срываю с себя платье.

— Успокойся, — бормочу я в ответ. — Я стараюсь не порвать платье.

— Ага. Так бы сказала принцесса.

Я закатываю глаза и натягиваю тонкие тренировочные штаны, сочетая их со свободной хлопковой рубашкой.

Я натягиваю сапоги, и руки чешутся выхватить кинжал и засунуть его в один из них. Но когда Ленни постучал в мою дверь и сообщил, что я нужна в тренировочном дворе для импровизированной драки, он также не забыл упомянуть, что внешнее оружие запрещено. Я вздыхаю при виде своего серебряного кинжала, желая иметь его при себе только для удобства.

Когда я распахиваю дверь, Ленни чуть не опрокидывается, тяжело опираясь на нее.

— Это нормально? — спрашиваю я тихим шепотом, наклоняясь к нему, чтобы никто из Имперцев не мог подслушать. — Заставить нас драться на балу? И прямо перед Испытанием?

Он бросает на меня взгляд, и даже сквозь белую маску, скрывающую половину его лица, я вижу беспокойство в его глазах. Эмоции Ленни всегда на виду, всегда написаны на его чертах.