Без права на любовь

— Там сотник стражи пожаловал, — испуганно доложила она.

— Один? — осведомилась я. — Высокий такой, загорелый? С серьгой в ухе?

— Д-да… да, — кивнула горничная.

— Здравствуйте, дамы! А меня чаем угостить не желаете? — За спиной Анны возник Эрик Локхард.

— Добрый день, Эрик! — поприветствовала я бывшего старпома. — Угостим, конечно. Или, быть может, накормить тебя обедом?

Хотела сделать глоток чая, но передумала и осторожно поставила чашку на стол. Пальцы слегка подрагивали, я боялась выдать себя.

— Спасибо, только чай, — улыбнулся Локхард, усаживаясь в плетеное кресло напротив меня. — Я уже отобедал.

— Анна, пожалуйста, принеси для господина сотника чашку и порцию лимонного пирога, — распорядилась Марта.

— Да, Анна, а еще, будь добра, позови Эллину, — добавил Эрик.

Девушка растерянно посмотрела на нас с Мартой, а потом сказала:

— Извините, господин сотник, но ее нет дома.

— И где же она?

— Не знаю, господин сотник. Я… могу идти?.. — обратилась горничная к экономке.

— Иди, Анна. Иди.

— Так вы не знаете, где Эллина? — спросил Эрик.

Беспокоится гад, эта предательница уже не одну явку пропустила!

— Госпожа Райт съехала из особняка, — чопорно ответила Марта.

— Съехала?.. — неподдельно удивился бывший старпом. — Куда? Почему?

— Этого я знать не могу, — сказала домоправительница. — Эллина Райт ушла пару дней назад. Она даже все вещи не забрала, лишь прихватила с собой небольшой саквояж.

Марта позаботилась о том, чтобы часть вещей исчезла из комнаты Эллины, а еще настояла, чтобы в тайну посвятили конюха.

Я не хотела рассказывать о своем даре и правду об Эллине еще одному человеку, но Марта сумела меня переубедить. Сказала, что знает Киртана больше тридцати лет и доверяет как самой себе, и если мы собираемся выступить против секретной службы, то нам нужна помощь профессионала. Киртан никогда не являлся штатным сотрудником ведомства, но семье Фертов служил долгие годы.

— Может, ты знаешь, куда она могла пойти? — спросил Эрик у меня.

— Мы с Эллиной никогда подругами не были, — покачала головой я. — Неделю назад она меня и вовсе чуть с лестницы не сбросила.

— Даже так? — вскинул брови Эрик.

— Неприятная сцена была. — Марта сделала небольшой глоток из чашки. В отличие от меня, у экономки руки не дрожали.

Вернулась Анна с подносом.