Безжалостное обольщение

Женевьева посмотрела вверх, на топ-мачту, на которой, как она и ожидала, сидел матрос с подзорной трубой. Было известно, что в настоящий момент в этих водах патрулируют один британский и три французских корабля, поэтому, когда впередсмотрящий прокричал: «Парус с севера!» — она оставила своих спутников и побежала на шканцы.

Доминик осматривал горизонт в подзорную трубу. Женевьева подошла и тихо встала рядом.

— Похоже на «Куропатку», — сказал он. — Если повезет, они с такого расстояния не узнают «Непостоянного».

 — В ожидании действий британского судна на «Танцовщице» воцарилась напряженная тишина; через пять минут Доминик оторвал трубу от глаз и вспомнил:

— А что ты сделала со своими подопечными?

— Оставила на корме, — ответила она. — Внизу я их больше держать не могла.

— Ну, если они не будут делать попыток заявиться сюда, пусть там и остаются.

Тут снова раздался крик впередсмотрящего, Доминик поднял к глазам подзорную трубу.

— «Ландыш», — коротко комментировал он. — Тоже слишком далеко, надеюсь.

Британцы именно там, где я и ожидал их увидеть; это единственное, что радует.

Женевьева с уважением посмотрела на капера. Она хотела спросить, откуда ему известна дислокация французских и британских судов, но сейчас был неподходящий для этого момент. Вместо этого она спросила:

— Мы и других сумеем обойти? Доминик поскреб подбородок:

— Сомнительно. Видишь вон там остров? — Он показал на северо-запад, и Женевьева с трудом различила вдали темный горб земли. — Остров находится как раз на нашем пути во Францию.

Полагаю, что вблизи него придется столкнуться еще с, парой французских кораблей.

— Хотелось бы избежать этого. Но если они узнают «Непостоянного», будем надеяться, что капитану Тайаду удастся прорваться сквозь них.

— А если не удастся? — Женевьева понимала, что испытывает его терпение, задавая столько вопросов, но Доминик казался добродушным и расслабившимся, как бывало с ним всегда в предчувствии опасности. Чем выше было нервное напряжение, тем спокойнее внешне он становился.

— Значит, «Танцовщица» и «Святой Дух» затеют сражение и отвлекут внимание на себя, чтобы дать ускользнуть остальным?

Остров приблизился, Доминик снова посмотрел в подзорную трубу. По его озабоченному лицу Женевьева поняла, что больше вопросов задавать не следует. Через несколько минут она увидела приближающийся с запада парус и почувствовала, какое тревожное напряжение охватило Доминика.

— «Зефир», — спокойно сказал он. — Как я и ожидал.