Бьянка, благочестивая невеста

Незнакомец, конечно, почувствовал, что его осторожно рассматривают, однако прошел мимо с таким видом, словно даже не заметил, что на пустынном пляже кроме него есть кто-то еще. Однако наивная попытка неведомой молодой особы скрыть интерес показалась забавной. Как любую женщину, ее, несомненно, терзало любопытство, однако она изо всех сил старалась изобразить равнодушие.

Итак, это и есть новая соседка, подумал принц Амир ибн Джем. Кто она? Слуги смогли разузнать только то, что синьора принадлежит к одному из знатных и богатых семейств.

Даже мимолетного взгляда оказалось достаточно, чтобы оценить ее необыкновенную красоту. Что же заставило молодую красавицу поселиться на уединенной вилле возле моря, да еще в одиночестве? Неужели впуталась в непозволительный скандал и была сослана подальше от людских глаз?

Накануне, едва заметив идущего навстречу человека, она скрылась, а вот сегодня продолжила путь. Что же заставило изменить отношение и перестать прятаться? Принц отличался редкой для человека его круга прямолинейностью и обычно мало интересовался разного рода тайнами; достаточно и того, что в детстве тайны окружали его со всех сторон.

Он дошел до песчаной косы и повернул к дому, однако незнакомка исчезла. Неужели пошла навстречу только для того, чтобы удовлетворить собственное любопытство?

А как же быть с его любопытством? Придется вновь расспросить слуг. Прислуга всегда все знает. Но, как ни странно, об обитателях соседней виллы ему не смогли рассказать ничего нового.

Еще до приезда молодой синьоры слугам удалось поговорить с двумя садовниками, и те поведали, что ожидают приезда дамы, родственницы хозяина. А еще они выяснили, что вилла носит название Люче Стелларе.

— Пусть непременно узнают, кто там живет, или хотя бы выяснят имя владельца, — приказал Амир Крикору, своему преданному рабу.

— Да, мой господин, — с уверенностью опытного слуги сухо ответил тот. — Ради вас, как всегда, сделаю все возможное и даже невозможное.

 — Это был невысокий человек, слегка располневший от хорошей жизни. Принцу он служил с юных лет. — Но почему вы так заинтересовались соседями? Ага, не иначе как встретили синьору! Хороша ли она собой?

— Увидеть удалось совсем немного, — ответил принц, желая подразнить слугу. — Как и подобает приличной женщине, она была плотно укутана.

— Молодая или старая? — настаивал Крикор, понимая, что все не так просто.

— Думаю, молодая, — ответил Амир.