Но насчет того, что дом – ваш… Альберт ведь заплатил за него деньги.
– Но не мне.
– Он заплатил их человеку, который действовал от вашего лица.
– Ничего не знаю! – отрезала вдова. – И вообще, не гонялся бы ты, поп, за дешевизной.
– Что?
– Ваш Альберт должен был понять, что подозрительно низкая цена не возникает на пустом месте. Наверняка с домом что-то не так. Но он польстился на сыр в мышеловке, за что и поплатился.
В принципе Серова подругам даже нравилась. Сразу было видно, что она чужда всяким снобистским выходкам и человек не вредный.
Но откуда же тогда такая неприязнь к Альберту? Быть может, когда-то раньше их пути пересекались и он чем-то не угодил старухе? Нет! Альберт ни за что не забыл бы такую встречу. С его-то стремлением проникнуть в высшее общество ни за что бы не забыл!
– Знаете, девочки, вы обе мне симпатичны, – внезапно произнесла Серова. – И я хочу вас спросить, вы как-то задействованы в этой афере?
– Что?
– Ну, предположим, вы одолжили денег Альберту.
– Ничего мы ему не одалживали, – возмутилась Тата при одной только мысли о подобной ситуации.
Вот еще! Одалживать деньги мужчинам! Не дождетесь! Пусть они дарят ей подарки и вообще стараются изо всех сил угодить ей. А она еще посмотрит, кому из них подарит свою благосклонность, а кому укажет на дверь.
– Значит, вы хотите разобраться в этой истории из простого человеколюбия?
– Ну да.
Некоторое время Серова смотрела на сестер, потом вздохнула и сделала попытку пройти мимо.
– К сожалению, я ничем не могу вам помочь.
– А я думаю, можете! – заслонила ей дорогу Варя. – У вас ведь нету внучки! Почему же вы сказали Альберту, что она у вас есть?
Серова явно смутилась.
– Глупости. Я ничего подобного ему не говорила, – сказала она наконец. – И у меня есть внучка. Не родная. Крестная.
– Как это крестная? Как может быть крестной внучка?
– Ну так. Дочь моей лучшей подруги родила девочку, и я была ее крестной матерью. А потом у этой девочки родилась дочка. И кем я ей прихожусь? Вот и получается, что крестной бабушкой.
Сестры переглянулись. Ох, что-то тут не складывается.
– Можно получить адрес вашей крестной внучки?
– Спросите у Альберта, – отрезала Серова. – И еще… Мой вам совет на будущее, девочки. Прежде чем заступаться за человека, узнайте хорошенько, достоин ли он вашей заботы!
И с этими словами Серова решительно отодвинула в сторону Варю и зашагала в направлении своего дома. Походка у нее была упругая и совсем не старческая.
